由哈佛干细胞研究所的Kornelia Polyak博士领衔的一个国际研究小组,解释了为什么二十出头就生育的女性为什么要比晚生育的女性,最终患上乳腺癌的几率小,这为解析乳腺癌致病机理,以及针对女性的癌症保护提出了新见解。这一研究成果公布在Cell Stem Cell杂志上,并连续两个月入选了该期刊最受关注的文章。
这一研究组成员历经20年收集了上千份女性组织样品,分析一种乳腺祖细胞标记:p27在这些样品中的变化情况,这20年时间可以说囊括了女性最重要的一个 阶段。研究人员通过大量实验,希望能弄清楚p27是否是一种精确的乳腺癌预测标签,Polyak博士表示,如果这个假说被证实,那么未来几个月内,就可以 开发出针对乳腺癌风险的临床诊断试剂医`学教育网搜集整理。
研究人员通过比较大量的乳腺组织样本,发现具有高风险因素的女性,如那些遗传了一个突变的BRCA1或BRCA2基因的高危人群,具有高出平均水平的乳腺祖细胞。
“这项研究成果令我们感到兴奋,因为这样就能利用祖细胞筛查,确定患者的乳腺癌患病风险,”Polyak博士说,“我们还可以使用这种策略降低患癌风险,因为我们知道是什么调控了这些细胞的增殖,这样就能减少其含量。”
通常来说,完成了完整妊娠过程的女性,其乳腺祖细胞数量最少,甚至比未生育过,没有换癌症的女性还要少。而且如果一位女性生育的相对早,但之后患上了乳腺癌,这样她的乳腺在线版的数量又会高于平均水平。
研究表明,导致乳腺癌患者诊断数量上升的原因有两种,一种是肥胖导致的,一种是由于推迟生育的妇女人数不断增加。科学家们希望未来能模拟早生育的保护作用,降低乳腺癌患者数量。