乳牙共20个。上、下颌各10个。位于中线两侧，左右成对排列，由中线向远中依次分为乳切牙（deciduous incisor）、乳尖牙（deciduous canine）和乳磨牙 （deciduous molar）。乳牙与恒牙比较，无乳前磨牙。除下颌第一乳磨牙的形态较特殊外，其余乳牙的形态与恒牙相似。区分时若能在恒牙的基础上加以比较，掌握其特点，则可起到事半功倍的效果。
1.婴儿生后约半岁乳牙开始萌出，约2岁半萌出20个乳牙。6～7岁至12～13岁，乳牙逐渐脱落，为恒牙所代替。因此，乳牙在口腔内的时间，短者5～6年，长者可达10年左右。此段时间，正值儿童全身及面颌部发育的重要阶段，故应早期注意口腔预防保健，对龋病应早期治疗。不应轻易拔除。
2.完整的乳牙列，能发挥良好的咀嚼效能，对促进儿童的健康成长具有重要意义。
3.咀嚼力通过牙根传至颌骨，能促进颌骨的生长发育，如缺乏咀嚼功能的刺激，将使颌骨发育不足，成为牙颌畸形的病因之一。
4.乳牙位置正常，可引导恒牙正常萌出。若乳牙滞留，则恒牙将错位萌出；如乳牙早失，其前后邻牙将向缺隙内倾斜或移位，使间隙缩小。医学教，育网|搜集整理待恒牙萌出时则位置不足，势必错位萌出，成为错畸形的病因之一。
5.乳前牙牙根舌侧有恒前牙胚，乳磨牙根分叉内有恒的磨牙胚，治疗乳牙时，应考虑此种关系，以免伤及。
