在牙胚发育中,成釉器首先形成。成釉器的发育是一个连续的过程,可分为三个时期。
(1)蕾状期:在牙板末端的20个定点上,上皮细胞迅速增生,形成圆形或卵圆形的突起,形状如花蕾,即蕾状期成釉器,也称牙蕾。其构成的细胞类似上皮的基底细胞,立方形或低柱状。邻近的间充质细胞增生活跃,但未见细胞分化。
(2)帽状期:蕾状期成釉器中的细胞继续增生,成釉器增大,基底部向内凹陷,形状如帽子,故称帽状期成釉器。此期成釉器的细胞分化为三层:成釉器的周边是一层立方状细胞,称外釉上皮,借牙板与口腔上皮相连续;在成釉器的凹陷面,与间充质相邻的一层细胞,称内釉上皮,与外釉上皮相延续,延续处称颈环;在内釉上皮和外釉上皮之间的细胞为有长突起的星形细胞,细胞间隙大,突起相互连接成网,称星网状层,此层细胞间充满富有蛋白的黏液样液体,对内釉上皮有营养作用和缓冲作用,以保护成釉器。
(3)钟状期:帽状期成釉器不断增大,基底部的凹陷加深,形似吊钟,称为钟状期成釉器。此期凹陷面的形态已确定,在前牙为切牙牙冠的形态;在后牙为磨牙牙冠的形态。此期成釉器的细胞分化为四层:内釉上皮仍由单层细胞构成,排列整齐,在颈环处与外釉上皮相连;星网状层较帽状期细胞间液体增多,细胞体积增大,占成釉器体积的大部分;外釉上皮此期为低立方状或扁平状。在釉质开始形成时,平整排列的上皮形成许多皱褶,将邻近牙囊的间充质包绕在内,其中含血管,为成釉器旺盛的代谢活动提供营养;此期在内釉上皮和星网状层之间出现2~3层扁平细胞,称中间层,与釉质形成有关医学教育`网搜集整理。
(4)釉结(enamel knot)、釉索(enamel cord)和釉龛(enamel niche):在帽状期和钟状期牙胚中出现一些短暂的结构即釉结、釉索和釉龛。这些结构不是每个牙胚必须存在的或同时出现的。釉结是在牙胚中央,内釉上皮局部的增厚,釉结在牙形态发生中有重要作用,可能是调节细胞分化和牙形态发生的信号中心。