1.身体呈背腹扁平的带状，一般由许多节片构成，少数种类不分节片。
2.身体前端有一个特化的头节，附着器官都集中于此，有吸盘小钩或吸钩等构造，用以附着寄主肠壁，以适应肠的强烈蠕动。
3.体表纤毛消失，感觉器官完全退化，消化系统全部消失，通过体表来吸收寄主小肠内已消化的营养。
4.绦虫体表具皮层微毛，以增加吸收营养物的面积，它可直接吸收并输入实质组织中。
5.生殖器官高度发达，在每一个成熟节片内都有雌雄性的生殖器官，因此每一节片的生殖系统与一条吸虫的生殖系统相当，繁殖力高度发达，每条线虫平均每天可以生出十几个新节片，每天也可以脱落十几个节片，假如每个节片含卵3万个（每节片含卵3万～8万），那么10个节片就含有卵30方个医|学教育网搜集整理。在孕卵节片的子宫内充满了成熟的虫卵，虫卵可以因节片破裂或随节片与寄主粪便一同排出体外。一般也有幼虫期，其幼虫也为寄生的，大多数只经过一个中间寄主。
分类绦虫纲分为单节亚纲（Cestodaria）和多节亚纲（Eucestoda或译为真绦虫）。
单节亚纲：一小类群，与吸虫纲动物有些相似，缺乏头节和节片，如旋缘绦虫（Gyrocotyle），虫体仅有雌雄同体的生殖系统，有时存在像吸虫的吸盘，但是无消化系统，只有与绦虫相似的幼虫（十钩蚴），主要寄生在鲨鱼、鲢和原始的硬骨鱼的消化道或体腔内，中间寄主为水生的无脊椎动物幼虫或甲壳类等。
多节亚纲：体由多个节片构成。幼虫为六钩蚴。成虫全部寄生在人或脊椎动物的消化道内。常见的绦虫均属于此类。除前述的猪带线虫外，还有一些重要的种类。
