玛咖的营养价值很高，其中富含16种氨基酸（含量14.67%）、10种矿物质、12种脂肪酸、6种维生素，以及多种活性物质，是这些珍贵的营养成分在身体中产生各种各样的作用。
有的平衡激素（玛咖稀和玛咖酰胺），有的提高抵抗力（维生素C），有的抗衰老（维生素B族），有的促进生精（精氨酸），有的调理月经症（赖氨酸），有的治疗肝病（谷氨酸），有的抵抗癌症（微量元素硒）等等。
与其说玛咖很“神奇”很有“魔力”，不如说它是“与众不同”的，这样更贴切些。史料记载，人类食用玛咖已有五千多年的历史。
玛咖自古以来就是南美高原山区印加人的食物来源之一。它含有55种人体必需的营养元素，蛋白质高达10%以上，脂肪低，热量高，具备多种保健和治疗功能。
意大利科学家DiniA在1994年首次系统地得出了玛卡干根中的化学组成成份：蛋白质含量为10%以上（胡宁湖畔的玛卡品种的蛋白质含量超过14%），59%的碳水化合物；8.5%的纤维。
内含丰富的锌、钙、铁、钛、铷、钾、钠、铜、锰、镁、锶、磷、碘等矿物质，并含有维生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5，脂肪含量不高但其中多为不饱和脂肪酸。
亚油酸和亚麻酸的含量达53%以上，天然活性成份包括生物碱、芥子油苷及其分解产物异硫氰酸苄酯、甾醇、多酚类物质等。
1999年，美国科学家发现了玛咖中含有两类新的植物活性成份，玛咖酰胺和玛咖稀，并确定这两种物质对平衡人体荷尔蒙分泌有显著作用，所以玛卡又被称为天然荷尔蒙发动机。
在玛咖产品的针对性研究中，又发现了几种特殊的玛咖生物碱，随着研究的深入，玛卡中还会有更多的具有活性的新物质被分离和鉴定。
