《素问·宣明五气篇》说:“脾为涎,肾为唾”,唾液由脾肾所主。脾肾乃先天、后天之本,与健康长寿密切相关。因此,唾液在摄生保健中具有特殊价值。李时珍说:“人舌下有四窍,两窍通心气,两窍通肾气。心气流于舌下为灵液。道家语之金浆玉醴,溢为醴泉,聚为华池,散为津液,降为甘露,所以灌溉脏腑,润泽肢体。故修养家咽津纳气,谓之清水灌灵根”。《红炉点雪》中指出:“津既咽下,在心化血,在肝明目,在脾养神,在肺助气,在肾生精,自然百骸调畅,诸病不生”。可见,唾液的作用是多方面的。
1.帮助消化:食物进入口腔后,首先与唾液混合,形成食糜。唾液中的淀粉酶使食物中的淀粉分解为麦芽糖,进而分解为葡萄糖使食物得到初步消化。
2.保护消化道:唾液清洁口腔、保护牙齿,还有中和胃酸、修补胃粘膜等作用。医学|教育|网搜集整理
3.解毒作用:唾液与食物充分混和,通过口腔里的化学变化能使致癌物质毒性失灵,被誉为“天然的防癌剂”,故有“细嚼慢咽,益寿延年”之谚。也就是说,一日三餐的细嚼慢咽是摄生保健的重要一环。
4.延缓衰老作用:吞津咽唾的确能使人健康长寿,《养性延命录》指出:“食玉泉者,令人延年,除百病”。《延寿书》中亦说:“盖口中津液是金浆玉醴,能终日不唾,需含而咽之,令人精气常留,面目有光”。这些功效已被历代养生家和气功家的长期实践所证实。此外,唾液还有防病治病、促使伤口愈合等作用。