“舌头除了能反映身体情况，本身也可患病。如果柔韧灵活的舌头突然变得僵硬，可能提示癌症的发生。临床上舌癌的发生率不低，在头颈部肿瘤，尤其是鳞癌里，有两三成属于舌癌。”舌癌的早期癌变症状包括疼痛、烧灼感、运动受到轻微影响、感觉不那么灵活等。“如果从外观观察，此时的舌头很可能表面颜色变深，质地变得粗糙、凹凸不平。如果发展到晚期，甚至可能形成菜花状。”
如何简单自我区分一般的口腔溃疡和舌癌的溃疡呢？如果手摸上去触感是软的，则很可能为普通复发性口腔溃疡，而舌癌所致的溃疡则比较硬。此外，普通溃疡直径多在0.5厘米以下，发生在浅表，且一般不会持续变大，而舌癌溃疡则可能越长越大，有些直径甚至可达几厘米。“还有一个典型征兆，复发性口腔溃疡可能每月来‘报到’一次，且带有自限性，会自己好转，而舌癌溃疡不可能自行好转。”
如果癌细胞侵犯舌神经，会感到痛和麻，如果侵犯运动神经，则可能舌头伸不出来或撸不直，歪在一边。“一旦觉得舌头不太好使或溃疡一直存在，就应马上就医。医学|教育|网搜集整理”年纪越小，由于自身血运好、营养足，舌癌进程越快，半年就可能发展到晚期，所以及早发现异常症状，及时就医非常重要。
临床发现，大约有1/3的舌癌患者与口腔内长期存在残根残冠、不良修复体有关。“这些尖锐部位可能反复摩擦舌头固定位置，导致出现局部创伤，之后产生癌变，所以口内有残根残冠和不良修复体应及时处理，防止癌变。”
