【别名】蜩甲（《庄子》），蝉壳、伏蜟、枯蝉（《别录》），蜩蟟退皮（《本草拾遗》），蝉退壳（《圣惠方》），金牛儿（《卫生易简方》），蝉退（《眼科龙木论》），蝉衣（《临证指南》），催米虫壳（《贵州民间方药集》），唧唧猴皮、唧唧皮（《山东中药》），知了皮、热皮、麻儿鸟皮（《中药志》）。
【来源】为蝉科昆虫黑蚱羽化后的蜕壳。夏、秋采集，除净泥土，晒干医学教|育网搜集整理。
【生境分布】主产山东、河南、河北、湖北、江苏、四川等地。以山东产量较大。
【性状】全形似蝉而中空，稍弯曲。长约3～4厘米，宽约1.5～2厘米。表面呈茶棕色，半透明，有光泽，被黑棕色或黄棕色细毛。头部触角1对，呈丝状，多已断落；复眼突出，透明；额部突出；上唇宽短，下唇延长成管状。胸的背面纵裂或呈十字形纵横裂开；左右具小翅两对，前对较长，后对较短；腹面足3对，前足腿节及胫节先端具锯齿，肘节先端有2个小刺，齿刺皆呈黑棕色；中足及后足均细长。腹部扁圆；共分9节，尾端呈三角状钝尖。体轻，膜质，中空，易碎。气微弱，味淡。以色黄、体轻、完整、无泥砂者为佳。
【药理作用】
①抗惊厥作用
蝉蜕散、五虎追风散（蝉蜕、明天麻、南星、朱砂、僵蚕、全蝎）对由破伤风毒素引起的家兔破伤风，不论在与破伤风毒素注射同时给予，或者在全身性破伤风症状发作后给予，都能使发病动物的平均存活时间延长，但不能使它们免于死亡。蝉蜕流浸膏、蜂蜕煎剂对注射破伤风毒素小鼠的死亡时间略有推迟的效果。蝉蜕及五虎追风散煎剂能对抗小白鼠因士的宁、可卡因及烟碱引起的惊厥死亡，部分消除烟碱引起的肌肉震颤，五虎追风散尚能对抗卡地阿佐引起的惊厥死亡。
②镇静作用
蝉蜕和五虎追风散能抑制小白鼠的自由活动，与环己巴比妥钠有协同作用；同时能引起家兔活动减少、安静、横纹肌紧张度降低、翻正反射迟钝等全身反应。
③蝉蜕煎剂能阻断猫颈上交感神经节的传导作用，对肾上腺素能受体和乙酰胆碱降压反应则无影响。
【功能主治】
散风热，宣肺，定痉。治外感风热，咳嗽音哑，麻疹透发不畅，风疹瘙痒，小儿惊痫，目赤，翳障，疔疮肿毒，破伤风。
④《本草衍义》：治目昏翳。又水煎壳汁，治小儿出疮疹不快。
⑤《纲目》：治头风眩运，皮肤风热，痘疹作痒，破伤风及疗肿毒疮，大人失音，小儿噤风天吊，惊哭夜啼，阴肿。
【用法用量】内服：煎汤，1～2钱；或入丸、散。外用：煎水洗或研末调敷。
【附方】
①治风温初起，风热新感，冬温袭肺，咳嗽：薄荷一钱五分，蝉退一钱（去足、翅），前胡一钱五分，淡豆豉四钱，瓜娄壳二钱，牛蒡子一钱五分。煎服。（《时病沦》辛凉解表法）
②治咳嗽，肺气壅滞不利：蝉壳（去土，微炒）、人参（去芦）、五味子各一两，陈皮、甘草（炙）各半两。共为细末。每服半钱，生姜汤下，无时。（《小儿卫生总微论方》蝉壳汤）
③治感冒、咳嗽失音：蝉衣一钱，牛蒡子三钱，甘草一钱，桔梗一钱五分。煎汤服。（《现代实用中药》）
④治痘疮出不快：紫草、蝉蜕、木通、芍药、甘草（炙）各等分。每服二钱，水煎服。（《小儿痘疹方论》快透散）
⑤治风气客皮肤瘙痒不已：蝉蜕、薄荷叶等分。为末。酒调一钱匕，日三服。
