“痛则不通、通则不痛”，这是中医治病之理，中医认为：此处疼痛则是此处不通、阻塞产生疼痛，彼处疼痛则是彼处不通、阻塞产生疼痛，采取一定的治疗方法，将不通之病区、部位打通则疼痛消除。所以，在临证中，经脉不通则疏通经脉，血脉不通则活血祛瘀，气机不畅则调整气机，运化失调则疏调肠胃等等。
不通未必痛，对于老年、久病或体弱的病人，“不通”时未必痛。
自古至今“痛”与“通”的关系论述颇多，几千年发展下来已形成“通则不痛”、“痛则不通”、“不通则痛”等诸多理论，但在痛则不通临床实践中发现，有时“不通未必痛”。
常常遇到一些老年、久病、体弱病人患阑尾炎至化脓阶段尚无疼痛、发热等症状，常至阑尾穿孔才来就诊，按外科医生的话说是老年人“感觉迟钝”。门诊、急诊的医生们常遇到一些体温升至38℃以上，甚至达40℃的患者竟无自觉发热、恶寒的主诉，医'学教育网|整理这些患者多为老年、体弱病人，而年轻气壮之人体温升至此程度早已痛苦不堪了。在肿瘤科工作的医生常常可以目睹到肿瘤晚期的患者，或以痛叫而终，或有安静而去者。
老年、久病、体弱病人，气血阴阳虚衰，气脉必定不通，但因无力与邪相争，犹如以卵击石，卵已无完卵，而石丝毫未动亦无损，亦如临阵打仗，两军对垒，双方力量悬殊，强者一方无异于不战而胜，弱者一方毫无招架之功，顷刻即亡，少见战火纷飞之场面，此时不通所致之痛必不明显，甚至毫无痛觉。倘若正气尚强，奋起与邪相争，双方势均力敌，斗争必然剧烈，结果两败俱伤，甚或你死我亡，此时不通才可能导致疼痛。
故不通的结果有二：痛与不痛。有人提出“不通未必痛”之说，并非为了标新立异，而是提醒我们在临床上应注重“治未病”的思想，不要等到“痛已成而后药之，病已成而后治之”，这就要求我们“临证察机”，“治病必求于本”，将疾病消灭于萌芽之中。
