组成：桂枝9g 芍药（白芍）9g 甘草6g 生姜9g 大枣3枚
方歌：桂枝芍药等量伍，姜枣甘草微火煮，解肌发表调营卫，中风表虚自汗出。
主治：外感风寒表虚证。头痛发热，汗出恶风，鼻鸣干呕，苔白不渴（鉴别症状，又如小便自利。这里主要用于与外感风热证相比较。），脉浮缓或浮弱者。
方解：本证是由风寒束表，营卫不和所致。外感风寒表虚证，《伤寒论》中称之为太阳中风，其病机为卫强营弱（是卫气与邪气交争的应急状态）。外感风邪，风性疏泄，卫气失去其固护之性，不能固护营阴，致使营阴不能内守而外泄，故有头痛发热，汗出恶风，脉浮缓。汗者，阳加于阴谓之汗也。风寒在表，应以辛温发散之品以解表，但本证属于表虚，腠理不固，故以解肌发表，调和营卫营为阴，卫为阳，调和营卫也即是调和阴阳，即祛邪调正兼顾治之。
方中桂枝发汗解肌，温经通络，助阳化气为君药，助卫阳，通经络，解肌发表而祛在表之邪。（解肌与解表是有区别的，用词解肌主要有两种情况：
1、病人汗出表证，由于腠理疏松，邪在腠理，用解肌。
2、透疹亦可用解肌，一般有解肌作用的药物都有透疹的作用。而解表则是一个含义范围较宽的一个词，解表包括解肌，而解肌的主要位置在于腠理。）用芍药养血调经，平肝止痛，敛阴止汗为臣药，是由于芍药有宜阴敛营，敛固外泄之营阴的作用。桂芍等量合用，一治卫强，一治营弱，使表邪得解，营卫调和。生姜发汗解表，温中止呕，温肺止咳辛温，既助桂枝辛散表邪，又可以和胃止呕。大枣补中益气，养血安神，缓和药性甘平，可以补中益气滋脾生津（颇有滋养营阴之意）。姜枣相配，是为补脾和胃，调和营卫的常用组合，使本方中除了桂枝芍药以外的第二对调和营卫的药对。炙甘草益气补中，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和药性合桂枝辛甘化阳以实卫，合芍药酸甘化阴以和营。
使用：现在常用于半身汗出，效果颇佳；成人遗尿，加龙骨、牡蛎；以及遗精早泄等证。
讨论：本证属外感风寒表虚以有汗出，为何复以桂枝汤发汗？本证之汗是由于风寒外袭，卫阳不固，营阴失守，津液外泄所致。外邪不去，营卫不和，则汗出不能止。桂枝汤一面用桂枝轻微解肌发汗以使邪从表而出，另一方面有使用白芍敛阴固营，使营阴不得继续外泄，以达治病的目的。此外，“病汗”和“药汗”是有区别的，“病汗常带凉意，药汗则带热意，病汗虽久，不足以去病，药汗瞬时，而功乃大著，此其分也。”
附方：
桂枝加桂汤：桂枝汤原方中桂枝加至15g.功用：温通心阳，平冲降逆。主治：太阳病误用温针或发汗过多而发奔豚。
桂枝加芍药汤：桂枝汤原方中芍药加至18g.功用：调和气血，缓急止痛。主治：太阳病误下，邪陷太阳，腹满时痛者。
