牙本质由牙本质小管、成牙本质细胞突起及细胞间质构成。
1.牙本质小管(dentinal tubule)贯通整个牙本质,自牙髓表面向釉牙本质界呈放射状排列,在牙尖部及根尖部小管较直,而在牙颈部则弯曲呈“~”形,近牙髓端的凸弯向着根尖方向。小管近牙髓一端较粗,其直径约为3~4μm,越向表面越细;近表面处约为lμm,且排列稀疏。因此牙本质在近髓端和近表面每单位面积内小管数目之比约为4:1.牙本质小管自牙髓端伸向表面,沿途分出许多侧支,并与邻近小管的侧支互相吻合。牙根部牙本质小管的分支数目比冠部者多。牙本质小管的内壁衬有一层薄的有机膜,矿化差,称为限制板(1amina limitans),它含有较高的氨基多糖(glycosaminoglycans),可调节和阻止牙本质小管矿化。
2.成牙本质细胞突起是成牙本质细胞的胞质突,该细胞体位于髓腔近牙本质内侧,排列呈一排。成牙本质细胞突起伸人牙本质小管内,在其整个行程中分出细的小支伸入小管的分支内,并与邻近的突起分支相联系。成牙本质细胞突和牙本质小管之间有一小的空隙,称为成牙本质细胞突周间隙(periodontoblastic space)。间隙内含组织液和少量有机物,为牙本质物质交换的主要通道。
3.细胞间质牙本质的间质为矿化的间质,其中有很细的胶原纤维,主要为Ⅰ型胶原。纤维的排列大部分与牙表面平行而与牙本质小管垂直,彼此交织成网状。在冠部靠近釉质和根部靠近牙骨质最先形成的牙本质,胶原纤维的排列与小管平行,且与表面垂直,矿化均匀,镜下呈现不同的外观,在冠部者称罩牙本质,厚约10~15μm;在根部者称透明层。在罩牙本质和透明层以内的牙本质称髓周牙本质。
间质中羟磷灰石晶体比釉质中的小,这些晶体沉积于基质内,其长轴与胶原纤维平行。