肠道传染病的传染源主要是现症病人和带菌者，他们都能防向外排菌，有很强的传染性，对他们要进行隔离治疗，才能止死亡和传染他人。
夏秋季气温炎热，机体抵抗力减弱，食物易受细菌或病毒污染，因此，人们易发生肠道传染病。
常见的夏季肠道传染病主要有： 较常见的肠道传染病有：细菌性痢疾、伤寒、霍乱、肠炎和食物中毒等。主要临床症状表现为胃肠道症状，多有腹泻，就是“拉肚子”，还有腹痛、呕吐等，有的还有一些全身症状，如发热、头痛等。虽然这些疾病具有胃肠道症状这一共性，但每种疾病的又各有特点，为了使读者对这些疾病有较为具体的认识，任主任对常见的三种疾病做了介绍。
细菌性痢疾 是由痢疾杆菌引起的急性肠道传染病，以腹痛、腹泻、脓血便、里急后重，及发热等全身中毒症状为主要临床表现。感染痢疾杆菌后数小时至7天，一般在1—3天内即可发病。痢疾杆菌从病人或带菌者的粪便排出，通过生活接触、被污染食物、水源或苍蝇等方式传播。人群普遍易感，除了感染因素外，任何降低抵抗力的因素如受凉、过度疲劳、营养不良等原因均有利于菌痢的发生。一旦水源和食物受到痢疾杆菌的污染，容易发生暴发和流行。值得注意的是中毒型菌痢多见于儿童，起病急，痢疾杆菌随污染食物进入体内几个小时就可发病，病情在几分钟内便可急转直下。病势凶险，大多以突发高烧或超高热（42℃）起病，继而出现感染性休克症状和中毒症状，如抢救不及时，常导致死亡。不少患儿腹泻症状比中毒症状出现晚，且症状不明显，易被忽视。
霍乱 是由霍乱弧菌引起的烈性传染病，具有发病急，传播快，波及范围广，危害严重等特点。感染霍乱弧菌后一般1—3天内即可发病，短则数小时内发病。霍乱发病较急，病人突然发生腹泻，继而呕吐，一般不发热，随着排便次数的增多，粪便由稀薄黄色转为水样便，甚至淘米水样便，少数病人可有血水样便。病人一般不伴腹痛。当吐泻引起脱水时，病人表现出一系列脱水症状，如皮肤皱缩，脉搏微弱，血压下降，呼吸深而快，尿量大减等。霍乱的传染源是霍乱病人和带菌者。病人的粪便和呕吐物含有大量病菌，一旦污染水源、食物、餐具和手，就可造成本病的传播。苍蝇、蟑螂等也是传播本病的媒介。此病极易迅速传播，造成流行，历次大的流行多与水源污染有关。病人的粪便排到一些水源，如河水及海水中，如没有煮沸便饮用这些水，或生吃水中的海产，便有机会感染霍乱弧菌。霍乱弧菌在咸淡水均能生存，而且生存时间颇长，因此，夏季吃水产品时要特别注意。
伤寒副伤寒 伤寒是由伤寒杆菌引起的肠道传染病，症状主要为持续高热、相对缓脉、特征性中毒症状、脾肿大、玫瑰疹与白细胞减少等，主要并发症有肠出血和肠穿孔等，副伤寒症状与之类似，但病死率比伤寒低得多。伤寒主要通过被病菌污染的食物和水，及经接触传播。传染源为发病的患者和病原携带者，包括无症状者以及病愈后症状消失，但未经彻底治疗，体内仍有病菌存在的人，这些人由于没有临床症状而被忽视治疗，还可以继续排菌，从而污染食物和水，造成传播。大多数病人愈后排菌逐渐减少至消除，但有少部分病人可持续3个月以上，个别甚至终生排菌。因此对伤寒、副伤寒病人的治疗应强调彻底。
被病原菌污染的食物和水未经彻底加工灭菌，比如吃凉拌菜，喝生水，是感染伤寒、副伤寒最常见的原因。通过水源造成暴发流行的较多，主要是饮用了河水、湖水、池塘水，以及集体供水管道如自来水管破裂或消毒不严，被伤寒杆菌污染而引起暴发流行。与病人日常生活密切接触也会造成传染，因此在照料病人时要注意个人防护。
