咀嚼周期：咀嚼食物时，下颌运动有其一定的程序和重复性，此种程序和重复性称为咀嚼周期。根据咀嚼时下颌运动的轨迹图形，咀嚼周期具有形态和时间的变化。
（2）时间变化：快（开口）-慢（最大开口）-快（闭口）-慢（咬合接触）。
一个咀嚼周期所需时间平均为0.875秒，其中，咬合接触时间平均为0.2秒，两者间之比约为4：1.
咀嚼周期中，每一程序所持续的时间和咀嚼运动的特性，可随食块的大小、硬度、滋味、特点及某些疾病的性质而异。
咀嚼运动：为下颌运动的一部分，其运动形式较为复杂。树图思维导图|搜集整理在牙列完整对称、牙尖协调、功能潜力相等及咬合运动无障碍的情况下，应是多向双侧交替地咀嚼。一般将咀嚼运动归纳为切割、压碎和磨细三个基本阶段。
（1）切割运动：主要通过下颌的前伸运动，经前伸咬合而实现。下颌自牙尖交错位或下颌姿势位向下、向前伸，继而上升至上、下颌切牙相对，切咬食物。在穿透食物后，上下颌切牙对刃，然后下颌切牙的切嵴沿上颌切牙的舌面向后上方向回归至牙尖交错位。下颌自前仲，经切牙对刃，滑回至牙尖交错位，为前牙的一次切割运动。下颌前伸过程是准备运动，由对刃滑行回归至牙尖交错位，才是发挥功能的阶段。当食物被切割成大小合适后，由唇、颊、舌的协同作用，将食物送往后牙（牙合）面，经后牙嚼细、吞咽，然后才进行第二次切割运动。
（2）压碎和磨细：是通过后牙 运循环进行的。压碎和磨细是两个不能截然分开的阶段，均由后牙进行。压碎指垂直方向将食物捣碎。磨细则需伴有下颌的侧方运动。循环始于下颌由牙尖交错位向下向外（向工作侧），继而上升，使工作侧上下颌后牙的同名牙尖彼此相对，然后下颌后牙颊尖的颊斜面，沿上颌后牙颊尖的舌斜面向舌侧滑行，返回牙尖交错位。下颌后牙颊尖舌斜面从中央窝沿上后牙舌尖颊斜面向舌侧继续滑行，约至其一半处而分离。这段滑行过程有研磨食物作用。下颌后牙颊尖与上颌后牙舌尖分离后，再向颊侧重复上述的咀嚼运动，如此周而复始，称为后牙的（牙合）运循环。
