婴儿期是小儿生长发育最迅速时期，所以对营养物质的需求也相对较多。但此期“脾常不足”表现尤为突出，喂养稍有不当，极易引起消化和营养紊乱，影响婴儿的健康成长。因此，合理喂养在婴儿期非常重要。
母乳喂养的重要性凡在出生后5～6个月内的婴儿，以母乳为主要食物来源的，即为母乳喂养。它是三种喂养方式中最理想的一种。早在明代万全《育婴家秘》中即指出：“乳为血化，美如饧。”母乳营养完备，最适合婴儿消化与吸收。
而且温度适宜，清洁卫生，能增进婴儿的免疫力。母乳喂养还可以增进母子感情，促进子宫收缩，使其早日恢复正常。
喂奶的时间和量中医历来主张：“乳贵有时”。喂奶的时间和喂奶量要根据年龄的增长适当调整。《千金要方》指出：“视儿饥饱节度，知一日中几乳而足，以为常。”“凡乳儿不欲太饱，饱则呕吐。”三个月以内的婴儿，一般每隔3小时喂奶一次，一昼夜喂奶6～7次。4个月后，每4小时喂一次奶，一昼夜喂奶5次。从第5～6个月起，每日喂奶不超过5次，逐渐养成夜间不喂奶的习惯。
喂奶的方法对喂奶的方法，古代医家也提出许多具体要求医|学教|育网搜集整理。如要求乳儿的姿势：“儿若卧，乳母当以臂挽之，令乳与儿头平，乃乳之。令儿不噎。”喂奶前必须用温开水清洁乳头。哺乳时将乳儿斜抱怀中，喂后将小儿竖起，轻拍背部，以防止溢乳。
断乳时间断乳时间，一般在小儿10～12个月最为适宜。但要避开夏季，夏天气候炎热，小儿消化能力降低，改变饮食容易发生吐泻。断乳要循序渐进，先逐渐增加辅食，减少喂奶次数，使小儿在生理上和心理上有一个适应过程。
添加辅食不论何种喂养方式的小儿，到一定月龄，均需增加辅食，方能满足婴儿生长发育的需要。添加辅食应从少到多、从稀到稠、从细到粗；应在婴儿健康、消化功能正常时添加；每次添加一种辅食，适应后再加另一种。
