唾液腺分泌唾液，可湿润口腔，有利于吞咽和说话。人唾液中含有淀粉酶，能初步分解食物中的淀粉。
涎腺：包括腮腺、颌下腺及舌下腺三对大涎腺和分布在口腔粘膜的众多小涎腺，各有导管通向口腔，排出涎液。
腮腺：是大涎腺中最大的一对，重约15～30克，为纯浆液腺质软，色黄，位于颜面两侧，颧弓之下，外耳道前下方，下颌支后方，大部分位于下颌后窝内。腮腺外形不规则，大致呈楔形，底呈三角形向外，尖向前内，可分为浅、深二叶。浅叶较大，位于咬肌后部的表面，深叶位于下颌支后内侧，突入下颌后窝内。肋腺外面有腮腺鞘，覆盖腮腺浅表的部分特别致密，腮腺深面的部分较薄弱。腮腺导管从腮腺浅叶前缘发出，在颧弓下约1.5cm处穿出腮腺鞘膜。管长约5～7cm，管壁较厚，管径约2～3mm，导管横过咬肌外侧面后，在咬肌前缘呈直角急转向内，最后开口于上颌第二磨牙相对的颊粘膜上，开口处形成一个乳头医|学教|育网搜集整理。颌下腺是以浆液性腺泡为主的混合腺，重约10～15g，呈扁椭圆形。位于两侧颌下三角内，在下颌骨体的内面与舌骨舌肌和茎突舌肌之间。颌下腺外部由颈深筋膜浅层形成的鞘包裹。颌下腺导管长而弯曲，约5cm左右，从腺体深部发出，自后下斜向前上行走，开口于舌系带两侧的舌下肉阜处。导管开口较大，易受损伤。
舌下腺：是三对大涎腺中最小的一对，属粘液性腺泡为主的混合腺，重约3～4g，形态扁平，由多数小腺体组成，位于口底粘膜舌下皱襞的深面，下颌舌骨肌上方。舌下腺的输出管有大、小两种。舌下腺小管为8～20条短而细的小管，多数各自在舌下皱襞处开口于口腔，部分导管通向颌下腺导管。舌下腺大管循颌下腺导管外侧，与颌下腺导管共同开口于舌下肉阜，或单独开口于舌下肉阜医|学教|育网搜集整理。
小涎腺：位于口腔粘膜和粘膜下层，按其所在解剖部位而命名，有唇腺、颊腺、腭腺、舌腺、磨牙后腺、舌腭腺等，唇、颊、磨牙后区、腭、舌等处是小涎腺的主要分布部位，因此，这些部位也是粘液囊肿和涎腺肿瘤的好发部位。正常情况下，唾液一天的分泌量约为1～1.5L，唾液不仅对消化有很大作用，还与味觉、语言、吞咽等功能及口腔卫生、保护粘膜和龋病预防有密切关系。
大唾液腺：有腮腺、下颌下腺、舌下腺三对，它们的导管开口于口腔。
