留针久暂：对表热证，宜疾出针；对里证和虚寒证，一般均需留针，留针主要是为了延长针刺的的时间。留针的宜忌，在《灵枢》中有所论述。
《灵枢·终始》：“刺热厥者，留针反为寒；刺寒厥者，留针反为热。”
《灵枢·根结》：“气滑即出疾，其气涩则出迟；气悍则针小而入浅，气涩则针大而入深，深则欲留，浅则欲疾”。这就是说跢滑利，其人易脱于气，不宜久留；相反，气涩迟钝，则宜久留以致气。“
施针时间：《素问·八正神明论》论述了人体生理功能与天时变化的关系（凡刺之法，必候日月星辰，四时八正之气，气定乃刺之。是故天温日明，则人血淖液而卫气浮，故血易泻，气易行；天寒日阴，则人血凝泣而卫气沉。）。古人结合日月的运行盈亏推论人体血气的周期性活动，根据气的开阖而行补泻，而“是以因天时而调血气也，是以天寒无刺，天温无疑，月生无泻，月满无补，月郭空无治，是谓得时而调之”的“候时而刺”的思想在后世发展成为“子午流注”的时间针法。
随时序的递变，人的气血活动和肥瘦情况有所不同。《灵枢·终始》指出：“春气在毛，夏气在皮肤，秋气在分肉，冬气在筋骨。刺此病者，名以其时为齐，故刺肥人者，以秋冬之齐；刺瘦人者，以春夏之齐。”即春夏季节与刺瘦人宜浅；秋冬季节与刺肥人宜深。但临床上，还须根据病情实际情况灵活运用。
