不同的地形对气流的运行有不同的作用，因此降水的分布也不同。
平原地形有利于海洋水汽的进入，带来丰富的水汽，降水的几率较大，如我国的东部平原地区、欧洲中部、美国中东部。
山地的迎风坡在一定的高度上降水较多，背风坡较少；河谷地带由于地势低，温度高而降水少，如横断山区。
盆地由于地形封闭，周围高山环绕，海洋水汽难以进入，降水也较少，如塔里木盆地。
高原因为地势高，海洋水汽也难以爬上高原面形成降水，所以高原上的降水也不多，如东非高原、青藏高原、巴西高原等，降水都不多。
全球的气压带不管是热力原因形成的，还是动力原因形成的，高气压带盛行的是下沉气流，在下沉过程中气温不断升高，水汽的饱和含量不断降低，空气越来越干燥，很难形成降水，多为晴朗天气。
如热带沙漠地区，全年在副热带高压控制之下，盛行下沉气流，炎热干燥；我国长江流域盛夏的伏旱天气的形成；而在低气压控制地区，盛行上升气流，上升冷却容易达到过饱和状态，往往会凝结降雨，形成多雨区，如赤道地区，全年处在低气压控制下，终年多雨。
全球的风带包括极地东风带、西风带、信风带，而对降水影响较大的是西风带和信风带，风带对降水的影响主要是通过把海洋水汽带到大陆形成降水。
根据风带与大陆的关系，又可以分为迎风岸和背风岸。迎风岸常常受到风带从海洋上带来的水汽的影响，降水较多；而背风岸的风从陆地吹向海洋，空气干燥，降水较少。
中纬度的大陆西岸是西风的迎风岸，降水多，如欧洲西部、南北美洲的西部海岸；低纬度的大陆东岸是信风的迎风岸，降水多，如马达加斯加东部，澳大利亚东北部。
巴西高原东南热带雨林气候的形成都与信风有关，而西部热带沙漠气候的形成、热带草原气候的形成则与信风从陆地吹向海洋有关。
