我们都知道地球温度升高会使冰川融化,进而导致海平面上升、海洋面积增大,众多岛屿、沿海城市面临被吞没的危险。而有专家认为,恰恰是由于冰川融化,才使地震更容易出现。
阿根廷巴塔哥尼亚的雷诺冰川正在融化。冰川是由重达上千吨的冰层构成(平均每立方米1吨),完整的冰层覆盖在地表形成冰盖,对地表施加一定压力。在地球温度稳定的条件下,冰盖以恒定的速率凝结、融化,但总体积基本不变,从而起着缓和地层活动、稳定地表的作用。而一旦地球变暖,冰盖融化速率加快、体积变小,进而使地表压力骤减,结果就是地震频发。
一些专家说,最近格陵兰岛上一个名叫Whillans冰川的一次崩塌引发了强烈的地表晃动,甚至4000英里外的澳洲都能感觉得到。加拿大阿尔伯塔大学的地质学家阿尔伯特吴是持此观点的学者之一,他认为冰层的融化不仅使地表更易受地层活动影响,它本身还可能成为引发地震的因素之一。他拿皮球做了一个简单的演示:当用大拇指按在皮球的某一部分时,受挤压的区域表面会凹陷;而一旦手指突然放开,凹陷的部分会立刻反弹,甚至会凸出,之后再恢复原形。他说,地球就如同这只皮球,而冰川就像拇指,迅速的融化也会使地层有一定反弹。
为什么说这次日本地震可能是全球变暖导致的呢?这是因为日本本州岛恰好坐落在太平洋板块和亚欧板块的交界处,其中一个板块的地幔俯冲进另一个之上,本身便极容易发生活动。而靠近北极地区的冰盖融化加快,对本州岛的压力减小,使海底的地层活动更容易影响地面,出现海啸、地震、火山喷发等自然灾害。不过,也有人不同意这种观点,他们认为这是杞人忧天的环保主义者们为了引起关注,而得出的这些危言耸听的结论。因为没有确凿的证据表明全球变暖和地震之间有直接联系,他们的理论不过是建立在推断和设想之上。反而,有些地质学家进行的勘探活动可能间接导致地震,比如曾有一位瑞士地震学家为了勘探新能源而掘地三尺,引发了一场3.4级的地震,瑞士巴萨尔城区震感明显。
因此,反对者们认为,即便全球变暖危害很多,也不能将它与地震随意联系,这太言过其实。那么,全球变暖对于地球环境真的一无是处吗?