地球以每秒29.79公里的速度,沿着一个偏心率很小的椭圆(实际上在近日点减速,远日点加速度)绕着太阳公转。1小时=3600秒,那么地球就是每小时以107244公里的速度饶太阳转。地球自转时,地表面上任意一点的速度,叫“线速度”。即该点在单位时间内所转动的弧线长。单位用米/秒表示。这个弧线长和地球纬线的方向是一致的。线速度的大小,和各地的地理纬度及测点的海拔高度都有很大的关系。一般来说,纬度越低,线速度越大;纬度越高,线速度越小。海拔越高的地点,线速度越大;反之,越小。海拔高度相同的地点,在赤道上线速度最大,两极最小。地面任意点的线速度可用公式465cosy米/秒来计算(y为任意点的地理纬度)。例如,赤道上的线速度为:465cos0°米/秒=465米/秒,即赤道上一个点,24小时可运行40000多公里。通过此公式,可以求出纬度30°、60°、90°(两极)各处点的线速度分别为403米/秒、233米/秒和0米/秒。北京的地理纬度是北纬39°54',线速度为356.7米/秒。也就是说,北京的居民即使原地不动,其实他们随地球运动的速度比声音的传播速度还快。