西部气候类型主要体现非纬向地带性结构特点。安第斯山的高山气候表现了垂直地带性,但处于不一样纬度的山地各段具有不一样的气候特性和垂直带图谱;安第斯山以西地区,各气候类型基本上按纬度方向南北排列,自北而南依次为赤道多雨气候、热带干旱与半干旱气候、亚热带季风性湿润气候和温带海洋性气候。
这些气候类型,虽是南北更替,但又作南北延伸,而且热带千旱与半干旱气候向低纬伸展,到达南纬3°,从而使南半球西岸的热带干湿季气候很不发育,赤道多雨气候也受到局限,主要分布在赤道以北。这一非纬向地带性结.构特点在世界上具有独特意义。
通过对比能发现,在相应纬度范围内有着不一样的、甚至完全相反的具体气候类型。如与西岸热带干旱气候大部分地段纬度相当的东部,是亚马孙平原和安第斯山东部低坡的赤道多雨气候,又如南纬40°以南的西岸是温带海洋性气候,而和它纬度相应的东部地区则为温带干旱与半干旱气候。
再者,东部地区如以亚马孙平原的赤道多雨气候区为轴,分向南北,气候类型变化的趋势基本上是逐步转向干旱,而西部地区则恰恰相反,若以西岸的热带干旱气候区为轴,分向南北,其气候类型变化的趋势是逐步转向湿润。