在地理上,中东包括西亚地区(除阿富汗)和部分北非地区(即埃及),是非洲与欧亚大陆的亚区。“中东”是欧洲人使用的一个地理术语,概念究竟包括哪些国家和地区,国内外尚无定论,但一般泛指西亚,北非地区,约23个国家。
西亚国家(地区)包括沙特、伊朗、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门和塞浦路斯。(16个)
北非国家(地区)包括:埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛。(7个)
中东大部分为西亚,但与西亚的区别在于:中东不包括阿富汗,包括北非国家埃及。