在现代汉语的书面形式中，“作”“做” 沿袭了历史上的习惯用法，又有所规范。“作”“做” 的用法大致如下。
(一)从语体色彩来看：“作”多用于具有书面语色彩的词语；“做”多用于具有口头语色彩的词语。这种情况与“作”出于文言，起源很早，而“做”出于北方白话，起源很晚有关。即使是一些后起的词语，如果具有书面语色彩，也多用“作”而不用“做”。
前者如：作罢、作别、作答、作伐、作废、作古、作践、作结(收尾)、作乱、作孽、作陪、作祟、作息、作业、作俑、作战、操作、动作、耕作、工作、劳作、写作、制作。
成语一般用“作”而很少用“做”。例如：胡作非为、弄虚作假、为非作歹、为虎作伥、无恶不作、寻欢作乐、以身作则、自作聪明、自作自受、作恶多端、作法自毙、作壁上观、作奸犯科、作茧自缚、作如是观、作威作福等。
后者如：做鬼、做媒、做梦、做买卖、做圈套、做人家、做生活、做生意、做手脚等。
(二)从语义特点来看：“作”表示的动作性不强，意义比较抽象；“做”表示的动作性强，意义比较具体。
前者如：作案、作保、、作恶、作风、作梗、作价、作脸、作派、作数、作速、作为、作伪、作用、作证、炒作、合作、协作、运作、恶作剧等。
(三)从语法特征来看：后面是双音节动词时, 多用“作”；后面是双音节名词时, 多用
前者如：作报告、作比较、作变动、作处理、作点拨、作调查、作斗争、作分析、作贡献、作介绍、作解释、作了解、作努力、作思考、作说明、作妥协、作牺牲、作修正、作演讲、作咨询等。
其中的“作”，现在也往往写成“做”，但过去的惯例是写为“作”。
后者如：做工程、做功课、做记号、做家务、做课题、做事情、做事业、做文章、做物业、做学问、做业务等。
此外，与后面带“作”的词语搭配，一般用“做”，而不再用“作” 。例如：做作、做作业、做动作、做工作、做作文等。
