峨眉山在四川峨眉山市区西南7公里。雄踞四川盆地西南缘,与浙江普陀山、安徽九华山、山西五台山并称佛都四大名山。因山势透迤,“如螓首峨眉,细而长,美而艳”,故名。峨眉山之秀主要有两重含义,一是宏观远望其形态,山体虽高大,但轮廓线流畅柔美。尤其是多雾的峨眉山下,被云雾所迷漫。二是植被丰茂,色彩翠黛雅丽,终年不枯。这是其他名山中少有的。
峨眉山有大峨、二峨、三峨之分。今游览地即大峨。主峰万佛顶海拔3099米。山脉峰峦起伏,重岩迭翠,气势磅礴,雄秀幽奇。山麓至峰顶50余公里,石径盘旋,直上云霄。明人有诗“峨眉高,高插天,百二十里云烟连,盘空鸟道千万折,奇峰朵朵开青莲”之语。山上寺庙创建于东汉,后历代续有增修。初流行道教。唐、宋以后佛教日趋兴盛,至明、清臻于极盛,一时梵宇琳宫,大小寺庙近百座,为佛教著名普贤道场。自清以降,佛教衰微,加上山地多雨潮湿,原有寺庙多破败,到民国年间所存不及半数。解放后国家曾两次大规模修葺,重点寺庙和园林已面貌一新。
现全山主要庙宇及风景区有报国寺、万年寺、伏虎寺、清音阁、黑龙江栈道、洪椿坪、仙峰寺(九老洞)、洗象池、金顶等十余处。山势高低不一,一山之上,有寒、温、热三带气候,有碱、中、酸三性土壤,形成峨眉山非常丰富的动、植物资源。据统计有3000多种植物,其中有100多种珍稀树种及1500多种药用植物,更有很多花卉,尤其是峨眉山杜鹃,春夏之际,因品种不同依次由山下开到山顶,高山杜鹃,漫山皆是,极为瑰丽。所以峨眉山素有“植物王国”之称。