在宋朝宴会上饮茶,一种是由“茶诗班”侍奉。例如,周密的《南渡典仪》曾写道:"车驾幸学,讲书官讲讫,御药传旨宣坐赐茶。
凡驾出,仪卫有茶酒班殿侍两行,各三十一人。"可见,皇上外出视察和出巡时还得带上几十人的"茶酒班"。
另一种则是由皇上亲自“布茶”。例如宋徽宗就曾亲自为大臣及学士煮茶。
在历朝历代,科举都是朝廷大事。皇帝或皇后都会向考官和进士赐茶。每年举行“视学”活动,要由皇帝亲自带领王公大臣,到国子监拜祭孔子,慰问教员学生,并听“讲经”,以表示对教育的重视。
在这一活动中,照例向群臣、教员、学生“赐茶”。张舜民的《画墁录》曾记载,宋哲宗曾赐予自己三饼茶饼,而这虽是三饼茶饼,但想要分给亲友都是不够的,由此也可以体现赐茶的珍贵。宋仁宗的光献皇后也曾有给进士进行赐茶。
而皇帝向臣子们赐茶,不但拉近了君臣之间的距离,加深了感情,也提升了文化情操。