雅虎CEO梅丽莎·梅耶尔(MarissaMayer)将协助公司进行过渡,直至这笔交易完成,然后带着价值超过5000万美元的现金与股票离开。所以,我们不必为她的离开而哭泣。但是,肯定会有不少人对梅耶尔四年任期内未能拯救这家公司而对她大加批评。这种看法对梅耶尔来说是不公平的,因为雅虎的衰亡并不是完全是她的错。至少,雅虎的两位创始人杨致远和大卫·费罗(DavidFilo)难辞其咎。
雅虎的早期成功故事现已成为硅谷的一个神话。作为1994年毕业于斯坦福大学工程学院的两位高材生,杨致远和费罗创建了一个名为“杰瑞与大卫万维网使用指南”(JerryandDavid’sGuidetotheWorldWideWeb)的网站。它就好像是人们认识一个未知数字世界的图谱,让网络冲浪者立即就喜欢上了。第二年,雅虎获得了红杉资本的投资,接着挖来摩托罗拉前高管蒂姆·库戈(TimKoogle)担任CEO。
此举其实也是当时企业界的流行做法——挖来一位经验丰富的掌门人,然后早早上市。尽管杨致远和费罗以“雅虎酋长”的身份(名片上印着的头衔)退居幕后,但他们二人依旧密切参与雅虎运营事务。作为雅虎技术部门负责人,费罗推出了第一版本的雅虎搜索服务,主导了雅虎重要的技术架构的创建工作。杨致远则主要负责战略决策,在互联网泡沫破灭后,他力主让华纳兄弟联席CEO特里·塞梅尔(TerrySemel)接替库戈。
塞梅尔带来了一个原生媒体高管团队,如今这些人早已在硅谷是鼎鼎大名,比如职业社交网站领英CEO杰夫·维纳(JeffWeiner)、教科书出租服务CheggCEO丹·罗森维格(DanRosensweig)。这也成为雅虎后来出现的“人格分裂”这个长期问题的根源:即它究竟是科技公司,还是媒体公司?雅虎高管们守护着也许是当时互联网世界最宝贵的资产,在加州圣塔莫尼卡和桑尼维尔之间穿梭,试图做到鱼和熊掌兼得。