水头指的是翡翠原石的透明度，是翡翠质量价值的七大评估标准之一。并不是说翡翠里面真的有水，从翡翠化学分子式来看，翡翠自身一点水都不带，民间只是借水来形象地描述翡翠的透明效果及其产生的温润、灵动感。那如何去看翡翠原石的水头呢？
看翡翠原石的水头需要通过打灯判断，最好选择黄光手电。翡翠原石的水头分为透明、比较透明、半透明、微透明和不透明，对翡翠原石来说，透明度越好，质量品级和价值就越高。
透明：透明的翡翠是可以清晰地看到其背面物体的图像，中午的阳光能透进10毫米以上者为透明。透明的翡翠一般为中高档至高档商品，例如部分玻璃底的老坑玉，纯净致密的无色或者白色翡翠，也常常有透明的特征。
较透明：中午的阳光能够透进6~10毫米者为较透明，比较透明的有高档品，也有中高档品。例如部分老坑玻璃种翡翠，但是较多的还是如蓝花冰、透水白及蛋清底的中高档翡翠品种。
半透明：不能透过翡翠看其背面物体的图像，中午的阳光只能透进3~6毫米者为半透明。半透明翡翠的特征是在透射光下观察，可发现翡翠内部构造不均匀，带有混浊感。半透明的翡翠一般为中档品。
微透明：微透明的翡翠只能透入中午的阳光，透光深度约为1~3毫米。如果微透明的翡翠种色不好，那只能算是中低档次；如果颜色好就可以成为中高档的翡翠。
不透明：不透明的翡翠是光线完全不能透入，也就是平时所说的"水头差"，大多为低档品，不能用来制作饰品，用于雕刻摆件或者工艺品比较多。
在翡翠原石中玻璃种的水头是最好的，顾名思义，似玻璃、水晶那样清亮、晶莹透明的翡翠被称为玻璃种翡翠，它是种纯净度很高，其结晶颗粒细微到隐晶的聚合体，致密而坚实，抛光呈玻璃面，你可以看到它侧方泛出微微带有点绿头感或蓝味的莹光，此莹光越强说明其种质越好，坚韧度也要比一般翡翠料高。
玻璃种翡翠质地纯净、细腻、无杂质、棉纹、敲击翠体音质清脆。玻璃种翡翠矿物结晶颗粒呈显微细粒状，粒度均匀一致，晶粒最小的平均粒径可小于毫米，以此计算，在1平方毫米的面积上均匀分布有10000个矿物颗粒，因此肉眼观察不可能有颗粒感更无脆性。玉料质地纯净、细腻，无裂棉纹，敲击翠体音质清脆，颇符合玉质金声的传统说法。
有些不良商家为了获取更高的利益，将劣质的翡翠原石酸洗，伪造成透明的模样，大家要注意鉴定。天然翡翠原石呈玻璃光泽，反光面犹如玻璃般明亮、锐利，反光点集中，不发散。经过人工处理的翡翠，结构松散，光泽减弱。
