一般假翡翠有两种情况:一是在翡翠表面涂上一层有色物质,如绿色油漆,使翡翠看起来光彩夺目; 二是将一些有色材料,如抛光粉,浸入翡翠的表面,为白色或不亮的翡翠增色,一般人工着色处理的翡翠戴时间长了就很容易恢复原色或褪色。
自然真翡翠都会有一些瑕疵,包括一些杂质、矿物质、颜色、形状等缺陷。这些缺陷的存在会影响翡翠的价值,尤其是高档翡翠。
棉质是翡翠的主要内在特征,以小颗粒状、圆形或云絮状存在,花纹也是翡翠的原始内在特征,是由于翡翠的某些部位颜色或结构的差异而造成的,如色带石纹等。
其中,纹路是翡翠产出后形成的内在特征。形成机制主要有两种:一是翡翠有不同的晶粒组成,当晶粒较粗时,容易产生较大的颗粒间隙,在光线照射下会产生闪光效果;二是翡翠形成后,地壳运动挤压、揉捏产生的裂纹。由于岩浆等热熔材料的渗透,裂纹被修复,形成细微的愈合裂纹,这是非常细微的肉眼看不到、摸不着的缺陷。
另外翡翠本身颜色的深浅会影响透明度,颜色越深,透明度越差; 翡翠的厚度会影响透明度,翡翠越薄,透明度越好。翡翠的透光率是光能透过翡翠的深度。一部分光线会从翡翠表面反射,一部分光线会穿过翡翠内部,不同翡翠的透光率也不同。翡翠透过的光线越多,透明度就越好,这使得翡翠看起来非常晶莹剔透,有"滴水"的感觉。