战国时期，齐国相国孟尝君叫门客冯谖去薛地收债并顺便买回家里缺的东西，冯谖假借孟尝君的命令把债契全部烧毁，借债的百姓对孟尝君感激涕零。冯谖回来说："狡兔有三窟，仅得免其死耳;今君有一窟，未得高枕而卧也。"在春秋战国时期，一些国家的重臣喜欢结交和收养各种各样有一定本领的人，做他的"门客"，给他出谋划策，并借此提高自己的声望，维持和巩固自己的地位。这种做法一时成为风气。如齐国的孟尝君、魏国的信陵君、楚国的春申君、赵国的平原君，收养的门客都很多，人们称他们为"四公子"。这里我们给大家说说齐国的孟尝君的故事。孟尝君名叫田文，是田婴的儿子。田婴在孙膑指挥的马陵战役中担任过副将，因作战有功，齐国把他封于薛地(今山东滕州东南)，称为薛公。田婴死了以后，田文继承了父亲的官位和封地，号称孟尝君。孟尝君懂得，收养大量门客，获得很多人的拥护和支持，这对于取得名望，巩固自己的地位是很必要的。于是他到处搜罗人才，不论贵贱，只要有一技之长，都以客相待。这样，他爱慕贤人的名声就慢慢地传开了。别的国家的一些豪杰之土，甚至一些逃跑的犯人也来投奔他，把他当作知己朋友，为他办事。
有一次，一个叫冯谖的人来投奔孟尝君。孟尝君看他那副打扮，一身破衣裳，脚穿草鞋，腰里系着一把剑，连剑鞘也没有，知道是个穷苦人，就问他："先生找我有何见教?"冯谖说："我穷得活不下去，到您这儿找口饭吃。""你有什么本事呢?""我什么本领也没有。"孟尝君笑了起来，说："那你就先住下吧。"孟尝君手下的人看冯谖这么穷，又没本领，都看不起他，把他安排在下等房间里住，天天给他粗饭吃。没过几天，孟尝君问起："那个冯谖干什么?"回答说："他呀，天天弹那把剑，边弹还边唱;剑啊咱们回去吧，这儿吃饭没鱼虾。"孟尝君觉得这话传出去，自己没脸面，就让人把冯谖搬到中等房间里住，给他鱼虾吃。没过多少日子，冯谖又唱了："剑啊咱们回去吧，这里出门没车马。"有人把这话报了孟尝君，孟尝君吩咐再给他一套车马。谁知没过多久，有人又来反映说：冯谖仍旧天天唱哩，什么"剑啊咱们回去吧，没钱不能养活家。"孟尝君挺生气，心想，这个穷鬼怎么这样不知足呢。不过，为了笼络更多的人，他还是派人经常给冯谖的老母亲送钱用。冯谖这才不弹不唱了。过了一年光景，孟尝君名气越来越大，当上了齐国的相国。
这时候，他的门客已经有三千人了。养活这么一大帮人，得多少钱啊!尽管他收入不少，可也感到力不从心。他想来想去，想到在薛城还放了一大笔高利贷，已经年把没收上利息来了，决定派人去收一下。这收债可是个费力不讨好的差事，还得懂一套会计业务，门客没人愿意去倒叫孟尝君作了难。有人推荐冯谖，说："这家伙身材高大，又很会说话，别的本事没有，收债也许还行。"孟尝君就把冯谖找来，对他说："我平时太忙，对先生照应不够。请您原谅。现在请您上薛城去一趟，替我收债，不知道您愿不愿意去?"冯谖很爽快答应："行，我去。"于是准备车马，收拾行装，带着债券，就出发了。临走的时候，他问孟尝君："债收了以后，要买点什么回来吗?"孟尝君说："你看我家缺什么就买什么吧。"冯谖到了薛城，那些比较宽裕的人跑来还了利钱，那些还不起债的穷人家早躲得无影无踪了。冯谖用收上来的钱，买了几头大肥牛和十几坛美酒，办了几十桌酒席，邀请所有的债户来喝酒，并且通知说，不管还得起还不起的都要来，还不起不要紧，来核对一下债券就行了。聚会那天，债户们都来了，冯谖热情地招待他们。喝过酒，冯谖同债户们一一核对了债券，问明了情况。凡是当时能给利钱的，就收下他们的钱;一时没钱的，就约好归还的期限;穷得实在还不起的，就干脆把他们手中的债券收回，随即当着大家的面，一把火把那些债券都给烧了。债户们看了真是又惊又喜，不知道是怎么回事。
这时候，冯谖站起来说："咱们孟尝君借钱给你们，是看到大家没有本钱务农经商，难以度日;本来他是不想收利钱的，可是他手下有一大帮门客要养活，所以叫我来收利钱。如今核对了债券，能付的都付清了，暂时没钱的都约定了归还的期限，请务必按期交付，实在付不起利钱的，孟尝君说，连本带息都奉送了。所以我把这些人的债券全烧了。这都是孟尝君的恩典，大伙可别忘了啊!"一番话，说得大家欢呼起来，都万分感激孟尝君的恩德。孟尝君听到冯谖焚烧债券的消息，不由得火冒三丈，立刻派人把冯谖叫回来，气呼呼地责备他："好哇，我要你去收利息，你收了钱，就杀牛买酒，大摆宴席，还把债券给烧了。你搞的是什么名堂啊!"冯谖不慌不忙地回答说："公子您别急!请您想一想，不办酒席怎么能把债户全都找来呢?债户不来，怎么知道谁付得起利钱，谁又付不起呢?现在，付得起的，已经定好期限，到期准能交上。付不起的，就是再过十年八年，他还是付不起。逼急了，他索性跑到别的地方去了，那些债券还有什么用处呢?您要是硬逼着他们，得钱不多，倒落个不好的名声，这划得来吗?我把这些没用的债券烧了，使薛城百姓对您感恩戴德，到处颂扬您的美名，这不是大好的事情吗?我临走的时候，您嘱咐我拣您家缺少的东西带回来。我看您这儿金银财宝，山珍海味，什么都不缺，唯独缺少对穷苦人的情义。所以我就把情义给您买回来了。"孟尝君听了真是哑巴吃黄连──有苦说不出，只好说："算了，算了，先生休息吧。"从此，对冯谖又冷淡了。
后来，齐国国君废除了孟尝君相位，他只好退居薛地生活。薛地百姓听说孟尝君来此的消息，扶老携幼走出数十里路去夹道欢迎孟尝君。此时他才恍然大悟，冯暖为他买的仁义价值所在，连连感谢冯谖。冯谖说："狡猾机灵的兔子有三个洞，才能免遭死患;现在您只有一个洞，还不能把枕头垫得高高地躺著(指放松戒备)。请让我再去为您挖两个洞吧。"孟尝君应允了，就给予五十辆车子，五百斤黄金。冯谖向西去魏国活动，他对魏惠王说："齐国放逐他的大臣孟尝君到所处，哪位诸侯先迎住他，可使其国家富庶而军事强大。"
于是惠王空出上位(指相位)，让原来的相作了上，派使者带着黄金千斤，百辆车子，去聘请孟尝君。冯谖先赶车回去，告诫孟尝君说："千斤黄金，很重的聘礼了;百辆车子，这算是显贵的使臣了。齐国君臣大概听说这事了吧。"魏国的使臣往返了三次，孟尝君坚决推辞而不去。齐湣王听说这一消息，君臣上下十分惊恐，派遣太傅携带千斤黄金、绘有文采的车子两辆、佩带的剑一把，封好书信，向孟尝君道歉说："我没有福气，遭受了祖宗神灵降下的灾祸，深信于巴结迎逢的臣下，得罪了您。我不值得您来辅佐，希望您顾念齐国先王的宗庙，姑且回到国都来，治理全国的百姓吧。"冯谖告诫孟尝君道："希望你向齐王请求赐予先王传下来的祭祀祖先使用的礼器，在薛地建立宗庙。"宗庙成就，冯谖回报孟尝君："现在三个洞已经营造好，您可以高枕作乐(无后顾之忧)了。"那些走掉的门客听说孟尝君重新当上了相国，又来投奔他。孟尝君很恼火，对冯谖说："我失势的时候，他们不帮助我，都溜了。多亏先生竭力奔走，我才得以重新担任相国。他们有什么脸再来见我呢?如果谁再来见我，我就唾他的脸，骂他一顿。"冯谖说："公子大可不必这样做。您现在做相国正需要大家扶持，可不能赌气，把宾客赶走了，那样谁还给您办事呐?不如还像当初一样热情地招待他们，也显得您的度量大。"孟尝君说："先生的话，我敢不听吗?"由于得到许多门客的支持，孟尝君又稳当当做了几年相国，没有遭到丝毫祸患，这都是冯谖的计谋所赐啊。冯谖烧债券的故事说明，战国时期已经出现了高利贷。当时，商业有了很大发展，在购买商品的时候已经广泛使用货币。
邹忌身高八尺多(185cm)，形体容貌光艳美丽。早晨穿戴好衣帽，看着镜子，对他的妻子说："我与城北的徐公比，谁更美呢?"他妻子说："您比徐公漂亮的多了，徐公怎能比得上您呢?"城北的徐公，是齐国的美男子。邹忌不相信自己(会比徐公美)，就又问他的妾："我与徐公相比谁美?"妾说："徐公怎么能比得上您呀!"第二天，有客人从外面来拜访，邹忌同他坐着谈话，又问他："我和徐公相比谁更漂亮?"客人说："徐公不如您美。"又过了一天，徐公来了，邹忌仔细地端详他，自认为不如徐公漂亮;再照镜子看看自己，又(觉得)自己(远远地)不如徐公美。晚上躺着想这件事，想道："我妻子说我漂亮，是因为偏爱我;我的妾说我漂亮，是因为害怕我;客人说我漂亮，是因为欲有求于我
邹忌插图邹忌于是上朝拜见齐威王，说："我确实知道自己不如徐公漂亮。我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人对我有所求，他们都说我比徐公漂亮。现在齐国土地方圆千里，有一百二十座城池，宫里的妃子和身边的侍卫，没有一个不偏爱您的;朝中的大臣没有一个不害怕您的;全国范围内的人没有一个不有求于您的：由此看来，大王您受到蒙蔽很厉害了!"齐威王说："好!"就下了命令："所有的大臣、官吏、百姓能够当面指责我的过错的，受上等奖赏;上书劝谏我的，受中等奖赏;在众人聚集的公共场所指责议论我的缺点，传到我耳朵里的，受下等奖赏。"命令刚下达，群臣都来进谏，门庭若市;几个月以后，偶尔有人进谏;一年以后，即使想进谏，也没什么可说的了。燕、赵、韩、魏等国听说后，都到齐国来朝拜。这就是内政修明，不需用兵就战胜了别国。
战国时洛阳人苏秦，年青时曾师从智者鬼谷子学习辩术谋略。学习结束后，周游列国，希望有朝一日，他的治国谋略能获得君王们的接纳。秦是西方的大国。凭借有利的地理环境，发展农业，国力逐渐强盛。但在当时，实国尚不能与其它大国抗衡。苏寿秦这次远游秦国，是要说动秦王，与函谷关以东的—些国家联合，同其他的国家联盟作较量。但是秦惠王并没有听取他的建议，而是说："我们秦国现在就像一只羽毛还没长全的小鸟，要想展翅高飞那是不行的。先生你迢迢千里来到这里开导我，我很感激。至于称霸争帝的事，我希望在以后的适当时机，再聆听你的高见。"在秦国耗费了所有资财，上书十多次，但仍未说动秦王。苏泰无奈，只得灰溜溜地离开秦国回家。这时的苏秦，也就犹如羽毛未丰的小鸟，无法振翅飞于那动荡的政治舞台。
