(1)冥:亦作溟,海之意。"北冥",就是北方的大海。下文的"南冥"仿此。传说北海无边无际,水深而黑。
(5)垂:边远;这个意义后代而写作"陲"。一说遮,遮天。
(6)海运:海水运动,这里指汹涌的海涛;一说指鹏鸟在海面飞行。徙:迁移。
(10)击:拍打,这里指鹏鸟奋飞而起双翼拍打水面。
(11)抟(tuán):环绕而上。一说"抟"当作"搏"(bó),拍击的意思。扶摇:又名叫飙,由地面急剧盘旋而上的暴风。
(13)野马:春天林泽中的雾气。雾气浮动状如奔马,故名"野马"。
(14)尘埃:扬在空中的土叫"尘",细碎的尘粒叫"埃"。
(15)生物:概指各种有生命的东西。息:这里指有生命的东西呼吸所产生的气息。
(17)覆:倾倒。坳(ào):坑凹处,"坳堂"指厅堂地面上的坑凹处。
(20)而后乃今:意思是这之后方才;以下同此解。培:通作"凭",凭借。
(21)莫:这里作没有什么力量讲。夭阏(è):又写作"夭遏",意思是遏阻、阻拦。"莫之夭阏"即"莫夭阏之"的倒装。
(22)蜩(tiáo):蝉。学鸠:一种小灰雀,这里泛指小鸟。
(26) 奚以:何以。之:去到。为:句末疑问语气词。
(27) 适:往,去到。莽苍:指迷茫看不真切的郊野。
(33)朝:清晨。晦朔:一个月的最后一天和最初天。一说"晦"指黑夜,"朔"指清晨。
(34)蟪蛄(huìgū):即寒蝉,春生夏死或夏生秋死。
(37)根据前后用语结构的特点,此句之下当有"此大年也"一句,但传统本子均无此句。
(38)彭祖:古代传说中年寿最长的人。乃今:而今。以:凭。特:独。闻:闻名于世。
(47)仞:古代长度单位,周制为八尺,汉制为七尺;这里应从周制。
(53)宋荣子:一名宋钘,宋国人,战国时期的思想家。犹然:讥笑的样子。
(56)内外:这里分别指自身和身外之物。在庄子看来,自主的精神是内在的,荣誉和非难都是外在的,而只有自主的精神才是重要的、可贵的。
(59)列子:郑国人,名叫列御寇,战国时代思想家。御:驾驭。
(64)乘:遵循,凭借。天地:这里指万物,指整个自然线。正:本;这里指自然的本性。
(65)御:含有因循、顺着的意思。六气:指阴、阳、风、雨、晦、明。辩:通作"变",变化的意思。
(67)至人:这里指道德修养最高尚的人。无己:清除外物与自我的界限,达到忘掉自己的境界。
(68)神人:这里指精神世界完全能超脱于物外的人。无功:不建树功业。
(69)圣人:这里指思想修养臻于完美的人。无名:不追求名誉地位。