中国海拔最低的湖泊是艾丁湖。艾丁湖在维吾尔语中叫觉洛院,意思是月光湖。位于吐鲁番市南50公里的恰特卡勒乡境内。艾丁湖低于海平面155 米,是中国海拔最低的地方,也是世界上除死海外离地球中心最近的地方。
艾丁湖是一个内陆咸水湖,湖水矿化度极高,湖区气候极端干旱,湖区景观极度荒凉,地表盐壳发育独特,构成了一幅壮观的原始画面。艾丁湖南岸戈壁茫茫,一望无际,寸草不生。一眼眼废弃的古坎儿井历历在目,历尽沧桑。路北骆驼刺、红柳等沙漠植物郁郁葱葱。
艾丁湖,中国新疆维吾尔自治区吐鲁番盆地西南部的断陷湖,位于吐鲁番市高昌区南50公里的恰特卡勒乡境内,旧称觉洛浣,维语叫称艾丁库勒,意为月光湖。湖面海拔低于海平面约154.31米,是中国陆地上的最低点,也是世界上仅次于约旦死海(湖面低于地中海面392米)的第二低地。过去湖盆东西长约40千米,南北宽约8千米,面积约150平方公里。
艾丁湖湖水补给来源有三:一为河流夏季洪水,主要来自阿拉沟;二为坎儿井冬季流量;三为灌区排水,通过地下径流入湖。20世纪50年代以来,因灌区扩大,农田引水增加,河流洪水补给量甚微,由于在坎儿井出口处修建水库蓄纳冬水,故坎儿井冬水对艾丁湖的补给量减少,目前主要补给仅为地下径流,因此,湖盆大部分已干涸。