本书是胡适精选文集生活感悟演讲稿，摘录了胡适1918年到1960年的涉及人生观、学术观、社会价值观的一些文章、演讲稿以及部分自述。汇集了胡适先生浩如烟海的著作中最富有闪光点、与人生有何意义主题相关的文章生活感悟演讲稿，集结成册，一共分为"人生有何意义""为什么读书""青年人的苦闷""不老不朽"四章。
从胡适刚踏入社会的艰难生活说起，从母亲在人生中的作用，社会现状，哲学层面，生活层面多个角度陈述了作者对人生意义的理解。看似本文给了我们具体的答案，实则是给了我们更多角度地思考，人生意义如何，全由每个人自己决定。但作者从经世致用的角度，督促青年人更多沉静下来学习研究，以真正意义上获得成长和为社会做贡献。
本书的很多哲学理念和西方哲学名家的观点不谋而合，这本书更适合给学生及青年一代醒脑，会有一些批判，揭示了一些社会现象，对有志青年会有新的启发……
人生，可以碌碌无为，可以纸醉金迷，可以消沉消极；人生，也可以舞文弄墨，可以有味有趣，可以活力积极；人生，更可以拼搏奋斗，谱写一个不一样的自我。人生，你要他圆就圆，你要他方就方。正所谓人生无定，赋以有形。
人生有什么意义？胡先生是这样回答的：生命本没有意义，你要能给它什么意义，它就有什么意义。与其终日冥想人生有何意义，不如试用此生做点有意义的事。喜欢胡适的这句话，那些无意义的想，只是在蹉跎光阴。生活是自己的，非不能也是不为也。朴素的话，朴素的真理。人生本没有什么意义，你要能给它什么意义，它就有什么意义。是啊，人生的意义，是要靠各人自己去创造的，自己去赋予的，靠自己哦。人生有何意义？全凭自己作为。
关于"年轻人苦闷的根源"，先生提到"期望太奢而努力不够"，言简意赅，总结得太到位了。人心浮躁，欲望太多，而自己的努力程度又跟不上欲望沟壑填补的速度，自然心生烦恼，郁郁寡欢。
我们今日无数人的苦闷悲观，都由于当年期望太奢而努力不够。
所以，先生又提到解决方法，怎么办呢？要收新果，必须努力造新因。因为，播了种一定会有收获，用了力决不至于白费。
胡适在上海青年会谈读书：第一，因为书是过去已经知道的知识学问和经验的一种记录，我们读书便是要接受这人类的遗产；第二，为要读书而读书，读了书便可以多读书；第三，读书可以帮助我们解决困难、应付环境，并可获得思想材料的来源。
关于人生有何意义这个终极问题，胡适先生给出的答案是："人的存在本是无意义的，于一草一木并无区别。人生的意义不在于何以有生，而在于自己怎样生活。活一日便有一日的意义，做一事便添一事的意义。真理无穷，趣味无穷，进步快活也无穷尽。"
人生有何意义？"其实这个问题是容易解答的。人生的意义全是各人自己寻出来、造出来的：高尚，卑劣，清贵，污浊，有用，无用……全靠自己的作为。
你若发愤振作起来，决心去寻求生命的意义，去创造自己的生命的意义，那么，你活一日便有一日的意义，做一事便添一事的意义，生命无穷，生命的意义也无穷了。
生活的满足远不止感官的享受，体验生活、思考生活，保持对生活的好奇心，感悟人生，本身就是生活的最大快乐。
有多少人在异地漂泊，忍受着寂寞与孤独，下雨没人送伞，吃饭没人陪，没人分享喜悦，难过只能一个人哭……人生就是这样，耐得住寂寞才撑得起繁华；该奋斗的年龄，不要葬在了安逸，相信自己，终将破茧成蝶。
胡适乃大家也，阅读其文字，犹如面听一位智慧长者的谆谆教导，既令人如沐春风，又使人警醒上进。
