AP(Advanced Placement)为美国大学预修课程,是指学生在高中阶段选修的相当于大学程度的课程。目前已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程,避免了高中和大学初级阶段课程的重复。其相对应的考试为AP考试,由美国大学理事会(The College Board)管理运行。
AP考试每年5月举行,被称为"无惩罚性考试",如果某个科目成绩不理想,可以选择取消考试成绩,而成绩一旦删除便不能恢复。AP学分被美国、加拿大的几乎所有大学、文理学院认可,并受全球100多个其他国家的部分大学认可。这其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥、帝国理工等世界名牌大学。
AP考试的成绩使用5分制,考生可以获得从1到5的分值。一般三分或三分以上的成绩可以在大学换取学分,但某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分,有些大学则不接受AP成绩。
AP课程与AP考试是相互独立的,学生可以在中学选修AP课程,在成绩单上获得学校AP课程的成绩;也可以自学并进行AP考试。