1、用在词后,作词尾表示状态。相当于现代汉语"……的样子"。例:①虎见之,庞然大物也。②康肃忿然曰。③杂然相许。
2、然而,但是。例:①然是说也,余尤疑之。②然富贵人读书者有几?③然视其左右,来而记之者已少。
3、是的,对的。例:①然之,命李忠义帅突将三千为前驱。(然之:以之为然)②吴广以为然。乃行卜。
4、如此,这样。例:①遂开门纳众,及里城,亦然。②非独书为然,天下物皆然。
5、用在句末,"像……一样"。例:其人视端容寂,若听茶声然。
[然后]相当于现代汉语"然后","然后才",表示承接。例:①世有伯乐,然后有千里马。②权,然后知轻重,度,然后知长短。
[然则]相当于现代汉语"既然这样,那么……",起承上启下的作用。例:①然则予固不幸而遇张乎,生固幸而遇予乎?②然则北通巫峡,南极潇湘。③然则王之所大欲可知已。
[然而]相当于现代汉语"(虽然)这样,可是……",表示转折。例:①然而成败异变,功业相反也。②然而隐忍以行。③老者衣帛食肉,黎民不饥不寒,然而不王者,未之有也。