西汉第八位皇帝：汉昭帝刘弗(前94年-前74年)，原名刘弗陵，汉武帝少子，母为钩弋夫人，武帝崩后继位。即位后，刘弗陵因名字难避讳的缘故更名刘弗，"弗"字避讳"不"。刘弗陵继位时年仅八岁(古代按虚岁算)，遵照武帝遗诏，由霍光辅政，在位13年，病死，终年21岁。葬于平陵(今陕西省咸阳市西北13里处)。年号有始元、元凤和元平。
公元前87年，刘弗陵继位时年仅八岁(古代按虚岁算)，为使百姓避讳容易，改名刘弗。史称汉昭帝。昭帝改名时间不详，另外，昭帝改名的说法见张晏在《汉书》中的注解。张晏在《汉书·武帝纪》中注曰:「昭帝也。后但名弗，以二名难讳故。」，此外荀悦在《汉书·昭帝纪》中注曰:「讳弗之字曰不。」虽未提到昭帝改名一事，但明确说明了只有"弗"字需要避讳，遇到就写成"不"字，也就是说"陵"字不是昭帝之名，是不需要避讳的。弗陵是双名，而"陵"字当时又是常用字，百姓经常用到，正如后来的汉宣帝刘病已改名刘询一样，为了使百姓避讳方便，登基后，皇帝名字一般不使用常用字。
汉武帝是有眼光的，汉昭帝刘弗陵果然有乃父遗风，治理国家还是有声有色的，在处理和辅政大臣霍光的关系上，可以称得上君臣不相疑，是老臣和幼主成功合作的典范。后人评价说："汉昭帝年十四，能察霍光之忠，知燕王上书之诈，诛桑弘羊、上官桀。高祖、文、景俱不如也。"
对父亲留给自己的辅政大臣，刘弗陵非常重视发挥他们的才能，遇事与他们商量，保持了大汉帝国的强盛。他曾经命令桑弘羊征召贤良文学召开了著名的盐铁会议，询问老百姓的疾苦。贤良文学力主罢盐铁、酒榷，均输官，历行节俭，刘弗陵听从了他们的建议，推选了休养生息的政策，有效地缓和了汉武帝末年的社会矛盾，促进了社会经济的发展。
皇后：上官皇后，名凤儿。上官桀孙女，上官安之女，母霍氏为霍光女，上官皇后追尊其母为敬夫人。
妃嫔：周阳氏，《汉书·外戚传上·孝昭上官皇后》："长主内周阳氏女，令配耦帝。"配耦：即配偶，婚配的意思。内[nà]古同"纳"，收入;接受。此句意为盖长公主做主将周阳氏的女子纳入宫，让其与帝婚配。联系《汉书·外戚传》上下文，应是上官安听说公主将周阳氏纳入宫，欲将女儿也送入宫，但是霍光不同意，于是上官安走了丁外人的路子："听闻长主纳女子入后宫，安女容貌端正(后略)……"公主纳周阳氏入宫，并不一定是给昭帝当皇后，妃嫔也可以。上官皇后入宫和周阳氏入宫没有冲突，公主没有必要更不可能在上官入宫后将周阳氏之女送出宫，也没有史料证明二女只是择一，不管是史料还是常理来看，一人为后一人为妃嫔非常正常。
不过现存所有史料只记载到长公主本有意将周阳氏纳入昭帝后宫，至于后来周阳氏到底有没有入宫，是不是真的成为了昭帝妃子，没有任何史书明确记载。
除周阳氏外，从史书记载昌邑王刘贺"与孝昭皇帝宫人蒙(姓蒙或者叫蒙的宫女)等淫乱""光欲后有子，因上侍疾医言，禁内后宫皆不得进，唯皇后颛寝(专寝)"等可以看出，昭帝后宫并非只有上官皇后一人。
《汉书·五行志第七》："光欲后有子，因上侍疾医言，禁内后宫皆不得进，唯皇后颛寝。"
《汉书·外戚传》："光欲皇后擅宠有子，帝时体不安，左右及医皆阿意，言宜禁内。"
《汉书·杜周传》："昭帝末，寝疾，征天下名医，延年(即杜延年)典领方药。"(征集天下名医，杜延年负责方药事宜。)
《汉书·酷吏传》："先是，茂陵富人焦氏、贾氏以数千万阴积贮炭苇诸下里物。昭帝大行时，方上事暴起，用度未办，延年奏言：‘商贾或豫收方上不祥器物，冀其疾用，欲以求利，非民臣所当为。请没入县官。’奏可。"(商人焦、贾二人囤积办理皇帝丧事必须的事物，以期昭帝死后大赚一把。昭帝刚刚去世之时，谥号未定，墓圹刚刚兴建，丧事尚未办理，田延年奏言，焦、贾二人这种行为不是臣民应该做的，应该将物资充公)
由上面记载可知，昭帝身体一直不好，从发病到死亡有一定时间。群臣为昭帝卧病在床一事征集天下名医，可知昭帝病重一事朝野皆知，这样才会闹出商人囤积丧礼货物一事。昭帝暴毙而亡的说法有误，只是因为当时医疗条件差，昭帝去世时又出乎意料的年轻，墓冢及丧礼事物本就来不可能一蹴而就，难免给人仓促之感。
元平元年四月癸未(公元前74年6月)，年仅21岁的刘弗因病崩于长安未央宫。六月壬申日下葬平陵。谥号为孝昭皇帝。
