1.保持管道密封。使用前严格检查引流管是否通畅和整个装置是否密封，引流管及广口瓶有无裂缝，各连接处，包括皮肤切口处均要求密封，以避免发生漏气或滑脱，并按无菌操作、法安装，防止感染。水封瓶长玻璃管以浸入水面下3～4cm为宜，在水平面处用胶布粘贴作为标记以便观察和记录引流量。
2.保持引流通畅。水封瓶压力管中水柱的波动情况表示胸腔压力的高低并提示引流管是否通畅。引流管通畅时，可见到玻璃管中的水柱随呼吸上下波动;若无波动，可让患者作深呼吸或咳嗽;若仍无波动，表示引流管不通，应检查原因及时处理，一般可挤捏引流管使其畅通，所以应定时挤压引流管，并可防止血块，纤维块堵塞;若波动过大，提示肺粗糙而有漏气、余肺扩张不全或肺不张。正常情况下水柱波动幅度为4～6cm。
3.妥善固定胸腔闭式引流管。将留有足够长度的引流管固定在床缘上，以免因翻身、摆动、牵拉等引起疼痛或引流管脱出。搬动患者时，须将引流管钳闭，以防导管脱落、漏气或液体逆流，每天定时更换水封瓶1次。
4.观察引流液的量、性质、术后24h内总引流量不超过300～500ml，48h左右水柱波动微弱，引流液甚少，在50ml以下，色泽由血性变为血清样;术后2～3h引流液颜色可较深，但Hb定量在20～30g/L以内;定量超过50g/L以上，要考虑胸内出血可能。若持续每小时出血量>100ml应及时通知医生，密切观察血压、脉搏变化，注意有无失血性休克发生。
5.预防胸腔感染、除严格执行无菌操作外，每天更换水封瓶，注意观察水封瓶中液体的量和性状，手术伤口每天更换敷料，穿刺点及周围皮肤每日用聚维酮碘消毒数次。如有体温升高、畏寒、胸痛加剧，提示有发生感染的可能，应及时报告医生给予抗生素治疗。
6.拔管的护理。拔管过早会影响疗效，过晚易造成感染，因此选择合适时机拔出引流管十分重要。一般胸部手术后，如引流液明显减少，玻璃管末端无气体排出，经X线胸透证实，肺膨胀良好，无漏气现象，可先夹管24h，观察患者全身情况无异常，即可拔管。拔管24h内，应密切观察患者的呼吸情况。对血胸、脓胸的引流，拔管时间应待腕腔内出血停止、脓液充分引流干净、脓腔容量<10ml，才可拔管。拔管后，患者取健侧卧位，注意观察局部有无渗血、漏气、皮下气肿等。如有异常，及时通知医生给予处理。
