在北方年货一半都会在年三十前准备齐全，但是在南方人们喜欢新鲜的果蔬和鲜活的海味，冰冻 过的海鲜河鲜已经失去了鲜活的口感，用来制作年夜饭就大打折扣了。因此在年三十一大早，最后一次年货采购正在火热进行中，过了上午10点之后菜场小贩就陆陆续续回家过年了。
除夕当天除旧迎新是重要的事情，将屋里里里外外红红火火装饰一新，贴上新的对联和福字，还有各种生肖贴画看着都很喜庆。至于贴春联的时间各地都有不同时间观，有入夜之前贴好的，还 有吃年夜饭之前贴好的，还有在中午十二点之前贴好的，各地习俗不同，说法也不同。
虽然现在城里禁鞭，但是农村过年哪里有不放鞭炮的呢，除夕这天放鞭炮的次数很多，习俗不同讲究也多种多样。有些在贴完春联之后要放一挂鞭炮，祭祖的时候也要放鞭炮，在吃年夜饭之前要放一挂鞭炮，还有晚上十二点新旧交替的时候准点放一挂鞭炮，这是一年中最重要的一挂鞭炮了。而20__年除夕也是立春，在立春吉时也要放一挂鞭炮，这是春天到来万物开始复苏的时 候。
一年中祭祖的时间很多，但是年三十是重中之重，在堂屋的香案上或者是去到坟头摆好贡品，与祖先一起过年。祈求祖宗保佑新一年能家宅安康，风调雨顺。在家族繁盛的人家，祭祖从早上就要忙到下午。女人不能参与祭祖就负责准备年夜饭。只有祭祖过后年夜饭才会开始，这是对祖先的尊重。
可以说除夕忙活一天就是为了准备这一顿饭的，喜庆的团圆饭是很多人一年到头的心愿，这一顿 年夜饭可以吃几个小时的时间，大家谈天说地，搓麻将，打牌，看春晚。一直到新一年的到来， 在新年的祝福声中才逐渐散去休息了。
