传说有一位名叫目连的孝子为坐牢的母亲送饭，而饭总被狱卒抢吃一空。目连就设法用乌饭草头把米染黑烧成乌黑的米饭送给母亲吃。狱卒们见到乌饭便不再争抢，目连的母亲终于吃上了饱饭，并且最终救母亲脱离了苦海。为了赞美、流传目连的孝心，民间人民便在目连第一次为母亲送饭的农历四月初八煮乌米饭吃，苏州吃乌米饭的习俗就此开始。
我们家属于"遵守古老传统"的传统家庭，每一年也都会煮乌米饭。先前，都是阿婆带着妈妈上山采乌米叶，后来因为阿婆腿不方便，便由妈妈接手，带上几个朋友或亲戚去，每一次都是满载而归，大包、小包装满了乌米叶。绿绿的、小小的，好像和普通的叶子没什么区别。
采完后，就开始了反复地清洗，由于家里既没有搅拌机也没有榨汁机，怎么办呢？别担心，聪明的阿婆自有办法。一个大盆，一个不用的搓衣板，一副手套，一把椅子，阿婆就开始动手了。套上手套，两手各抓一把叶子，拼命地在搓衣板上上下来回不停地搓。看着阿婆能一弄就弄一下午，顽皮的自己自然要试试："阿婆，我来！"阿婆多次劝，可我义无反顾，偏要试一试，"嘿咻、嘿咻……"，由于是人工，要花很大的力，累得自己腰酸背疼，不出十分钟，自己就宣告失败了。看来想吃好吃的也不是一件容易的事。
接下来，将乌米叶出的水弄好，泡入糯米，浸上一晚上，便可以煮了。"阿婆快煮，我要吃！我要吃！"放进锅里煮好，锅里一粒粒饱满的糯米，乌黑发亮。我迫不及待地盛出来，撒上一点白糖，吃下去，又甜又香，好似都有阿婆手的清香。
新一年的农历四月初八，也做一回小目连，为家人煮上一碗乌米饭吧！
