桂花是中国木犀属众多树木的习称,代表物种木犀(学名:Osmanthus fragrans (Thunb.) Lour.):又名、岩桂,系木犀科常绿灌木或小乔木,质坚皮薄,叶长椭圆形面端尖,对生,经冬不凋。
桂花是中国传统十大名花之一,集绿化、美化、香化于一体的观赏与实用兼备的优良园林树种,桂花清可绝尘,浓能远溢,堪称一绝。
桂花树为常绿阔叶乔木,高3-5米,最高可达18米;树皮灰褐色。小枝黄褐色,无毛。实生苗有很明显的主根,根系发达深长。幼根浅黄褐色,老根是黄褐色。叶面光滑,革质,叶片革质,椭圆形、长椭圆形或椭圆状披针形近轴面暗亮绿色,远轴面色较淡。聚伞花序簇生于叶腋,长1-1.5厘米。花期9-10月上旬,果期翌年3月。
桂花树对土壤的要求不严,除了碱性土、低洼地和过于黏重排水不畅的土壤,一般均可生长。但土层深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性砂质壤土更加适宜。
桂花原产中国西南、华南及华东地区,现四川、陕西南部、云南、贵州、广东、广西、湖南、湖北、浙江等地有野生资源。