枫树意象的形成源自于《楚辞》:"湛湛江水兮, 上有枫。目极千里兮, 伤心悲。"后世文人, 特别是唐代诗人, 往往用枫树来表现内心世界的愁苦和感伤。"月落乌啼霜满天, 江枫渔火对愁眠"、"停车坐爱枫林晚, 霜叶红于二月花"。
诗人吟咏枫叶之红一方面出于对枫叶之美的感叹, 另一方面则是他们在层林尽染的深秋红叶中体会到了人生的短暂、生命的悲愁。这是一种生命悲剧化的感动,种种悲凉低沉的感悟在诗人的主观世界里惊心动魄, 诗人们甚至用血来形容枫叶的红。
然而,蕴含了浓重的传统文学意象的枫树这一树种,在现代观赏园艺发展的今天,却给我们带来视觉和心灵上的颠覆。
世界各地对于彩叶枫树(日本枫)的观赏园艺品种的培育至今已有300多年历史,如今已经培育出上千品种。
这些日本枫树品种的枫叶并不仅限于红色,从春天开始,绽放出各种色彩和勃勃生机,其艳丽不减妖娆群芳。而秋季的枫树林,斑斓交织成梦幻的童话色彩。
这些千变万化的形态和很难在树叶上呈现的各种色彩,都在枫树这一传统的树种上,被完全的承载了。这无法不让人感叹于大自然的慷慨与神奇,可以赋予一片树叶如此多的想象空间。
日本枫品种的培育和发展,使得现代园艺枫树的美学意义,由此被全新的改变、塑造。枫树将不再是悲秋的意蕴,而是全新的阐释了生命的多彩和自然的奥秘。
现代园艺市场的发展,也推动了园艺枫树的传播。盆栽、庭院、花园等的枫树应用,让更多人重新认识并定义了枫树的美。