银杏树的果实俗称白果,因此银杏又名白果树。银杏树生长较慢,寿命极长,自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年,四十年后才能大量结果,因此又有人把它称作"公孙树",有"公种而孙得食"的含义。
除了白果,银杏还有许多诗意而有趣的名字,如平仲、灵眼、佛指甲、凤果、蒲扇遇仙树、飞蛾树等。古籍中偶有称银杏为"佛手树"、"佛指柑";民间也有称银杏树为"鸭掌树"的,都是依照种核和叶片形状相称。
随着科技进步,银杏的潜在经济价值不断被发掘,银杏树更增添了赋予现代内容的别名和雅号,如长寿树、养老树、福利树、公益树、致富树、摇钱树、育儿树、成才树、恩爱树、同心树等。
在国外,银杏的别称也很多。比如说蝴蝶树、知雪树、金杏子、防火树等。引种到法国的第一株银杏树苗,据说当时是花了四十银币(相当于200法郎)购买的,故当地称银杏为"四十银币树"。
英国等国家以银杏叶片的放射状条纹和秋季叶色金黄,酷似少女头发,故称银杏树为"少女头发树"。在有美国"银杏之乡"美誉的伊利诺伊州,银杏还有几个高雅的别名——千扇树、金色化石树、黄金树。