昙花为仙人掌科附生植物。灌木状主茎圆筒形。分枝呈扁平叶状,多具2棱,少具3翅,边缘具波状圆齿。刺座生于圆齿缺刻处。幼枝有刺毛状刺,老枝无刺。夏秋季晚间开大型白色花,常用扦插的方法繁殖。
在春季或夏季开花后,从成年植株上选取稍老的叶状枝,剪取插穗,长度15厘米左右。插穗先放阴凉处阴干3-4天,然后扦插在湿润的黄沙上或一半蛭石一半沙混合的扦插基质上,插穗入土1/2或1/3。插后放阴凉处,20天内不浇水,待生根以后再浇水。
盆栽用土可以选用2份草炭土和1份粗沙、1份炉渣的混合土。昙花具有耐旱、怕涝、喜肥、畏寒的特点,因此春季植株开始生长时,浇水的原则是盆土干透后,浇一次透水,每两次浇水之间要浇施一次薄肥代替浇水,
肥料以腐熟的饼肥、磷酸二氨及磷酸二氢钾等为主,显蕾后停止浇肥水,花期保持盆土湿润,忌讳过干或过湿,另外蕾期要及时去掉变态茎上的新芽,以使养分集中到花蕾。
花后及时修剪,去掉老的枝条,并适当施1~2次氮肥。夏季是其生长旺盛期,水肥的需求量较大,要保持盆土湿润,每10天浇施一次薄肥,忌施过多的氮肥;注意修剪,疏掉变态茎顶端及上部的弱芽,保留中下部的壮芽。秋季浇水不宜过多,盆土略显干燥后再浇水,适当减少浇肥。
冬季是休眠期,应控制浇水,停止浇肥,使盆土略显干燥。充足的光照是促使昙花开花多的首要条件,因此温室内应保证周年光线充足,避免夏季中午前后的强光直射即可。