鲂鱼亦称"三角鲂"或"三角鳊"。"团头鲂"是它的近缘种。鲂鱼的同类鱼种鳊鱼,又分"长身鳊"和"三角鳊两种。长江一带多把"团头鲂"、"长身鳊"、"三角鳊"合称为"鳊鱼三姐妹"。
它们的外形都是头小、体宽、两侧扁平,外行人很难识别、其实团头鲂与另外两种鳊鱼是有一些不一样的。它的侧面轮廓呈菱形,不是椭圆形,腹鳍之后才有腹鳞,不是整个都有,肉体也比另两种鳊鱼厚,大的可长到50厘米,重三千克,而鳊鱼大的只有30厘米,重二千克左右。只有团头鲂才能称作"武昌鱼",其他的不能算。
鲂鱼杂食性,主要以藻类为食,也食高等植物碎屑、甲壳动物、水生昆虫等,喜群栖水的上层;
鳊鱼草食性,以水生植物为主,喜栖于淤泥长有深水植物的敞水区的中下层。有长春、辽河、武昌鳊三种。系中层水鱼,游动量大,速度快。幼时体轻,喜漂浮水,长大体重后,则偶而为之。集群性强,视力敏锐。属杂食性鱼类。引饵中拌一些米粒,首当其冲的往往是它。
鲂鱼一龄,鳊鱼二龄性成熟,产卵时节为五至六月。分布较狭,长江中下游附属湖泊的比较常见鱼类。用面食、糟食钓鲂鱼、鳊鱼最好,海竿、手竿都是合适的工具。
鲂鱼和鳊鱼肉质鲜美,极受人们欢迎,有"南游莫忘武昌鱼"之说。