1、人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年即将来临。古人认为从冬至的那一天始,天地阳气开始兴作渐强,代表下一个循环开始,是大吉大利的日子。所以,后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗,往往都会选在冬至。冬至又被称做"小年",一是说明年关将近,剩下的时间不多了;二是表示冬至的重要性。
2、冬至节亦称冬节、交冬。它既是24节气之一,是中国的一个传统节日,冬至是二十四节气中最早制订出的一个,曾有"冬至大如年"的说法,宫廷和民间历来都是十分的重视,从周代起就有祭祀的活动。把冬至作为节日来过起源于汉代,盛于唐宋,相沿到今天。
3、冬至是养生的最佳时间,主要是因为"气始于冬至"。因为从冬季开始,生命活动开始由衰转盛,由静从而转向动。这个时候科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰,以此可以达到延年益寿的目的。冬至时节饮食适合多样,谷、果、肉、蔬合理搭配,适当选用高钙的食品。
4、各地在冬至的时候有不同的风俗,中国北方多数地方有冬至都有吃饺子的习俗。冬至经过数千年的发展,形成了独特的节令食文化。吃饺子成为多数北方中国人冬至的传统风俗。当然也有例外如在山东省滕州市流行冬至当天喝羊肉汤的习俗,寓意驱除寒冷的意思。