克罗地亚第6次踏上世界杯决赛圈,2018年世界杯曾浴血奋战,经历三场加时赛惊险过关,点球淘汰丹麦和俄罗斯,半决赛凭借第109分钟的进球将英格兰挡在决赛之外,最终以亚军创造队史最佳成绩。
四年后,伴随着曼朱基奇、拉基蒂奇、乔尔卢卡、苏巴西奇和斯特里尼奇等老将从国家队退出,"格子军团"阵容全面老化,克罗地亚的"黄金一代"早已黯然失色,也将在本届世界杯迎来告别时刻。与比利时有新星接班不同,克罗地亚人才出现断档,近年并未涌现出让人眼前一亮的新星,本届世界杯注定要吃老本,依靠"老枪"打天下。
37岁的莫德里奇在皇家马德里宝刀不老,依然是中场进攻核心,本赛季在联赛中贡献5球2助攻。33岁的热刺边锋佩里西奇仍在发挥余热,但本赛季尚未打开进球账户,仅送出4次助攻,这名突破好手的进攻威力已大不如前。对比四年前,莫德里奇身边的帮手已越来越少,切尔西中场科瓦契奇和国米中场布罗佐维奇将为其分担压力。
在锋线上,克罗地亚曾拥有达沃·苏克、曼朱基奇等一流射手,但目前阵中缺少能够持续输出的稳定得分点。除霍芬海姆前锋克拉马里奇效力于德甲外,其余锋线人选均在二级联赛征战。锋无力,极可能要拖"格子军团"的后腿。