"留后路"，意思是万一事办不成给自己预先给自己留下退路。这三个字生动贴切，不过这是怎么来的呢?
元世祖时，世代居住在辽东的 元朝宗室乃颜意图反叛，为了查明情况，大臣伯颜被世祖派到辽东。伯颜是个足智多谋的人，他知道这可不是个好差事，弄不好命都没了，所以必须要给自己留个退 路。思来想去，临出发前，伯颜买了很多裘皮衣服装在车上，带领着随从浩浩荡荡前去辽东。到了辽东境内，每次在沿途驿站休息的时候，伯颜就给驿站的官吏送上 裘皮衣服，关系处得非常融洽。最后伯颜到达乃颜驻地，乃颜设宴款待伯颜一行人，想着在席间拿下伯颜，他怎么都跑不了。伯颜小心谨慎地察言观色，识破乃颜的 阴谋，立即和随从分成三路逃跑。因为伯颜在来的时候和各沿途驿站都交好了关系，为自己预备了退路，因此每到一处驿站，官吏便将最强壮的快马献上，伯颜得以 顺利逃拖。"留后路"就是由此历史典故得来。
在唐代初年，大臣马周制定我国的车辆靠右行驶。根据《隋唐嘉话》记载："中书令马周，所陈世事，莫不施行。旧诸街晨昏传叫，以警行者，代之以鼓，城门 入由左，出由右。皆周(马周)法也。"近代以来，特别是鸦片战争后，外国多次侵略我国，道路交通受到英国等国影响。在1946年前，汽车、人力车和畜力车 在一段较长时期里都靠左行驶。
直到抗日战争胜利，我国大量进口美式汽车，美国是靠右行驶的国家，所以汽车的方向盘和灯光安置，都是按 照自己国家的交通规则配置的。这下就很为难了，要是改装这种车辆以适用我国当时靠左行驶的交通规则，这笔改装费可不是小数目，需要增加车价的1/5。所 以，与其花钱，还不如去适应汽车，当时的国民党政府军事委员会战时运输管理局非常明智，它作出决定，从1946年1月1日零时起，全国车辆一律靠右行驶。
开山修路也不是今天才有的，如果在山中开辟道路，能够减少距离。早在2000多年前，战国时秦昭襄王任命范睢为相，在多悬崖绝壁的秦岭山间开凿栈道， 这是一种独特的山间栈道，在陡峭的悬崖上凿孔，将树木插进石头里为梁，在山间铺木板联为栈阁。这一杰出创举可谓是人类道路史上的奇迹。如今还能找到一些主 要栈道的痕迹，如子午道、骆谷道、褒斜道、陈仓道、蓝武道等，这些栈道从长安翻越秦岭，前往南方各省。这几条古栈道非常艰险，更是一个比万里长城更早的巨 大土木工程，更是古代的国家级"高速公路"。
传说周武王讨伐昏庸的纣王时，南方的庸、蜀、羌、髦、微、陆、彭、濮等古国和古民族共同 参战，这表明，在历史还没有完全记载的传说时代，秦岭已经不能将南方的兵马阻挡住。到战国时期，有文献记载："栈道千里，通于蜀汉。"连接富庶的古巴蜀和 秦川之地的栈道，使得"得蜀者得天下"的这句名言成为事实，也成就了以后的汉唐盛世。之后，在不同的历史时期，褒斜、故道、傥骆、子午、荔枝、文川、金 牛、米仓、阴平等十余条古栈道发挥了相当重要的作用。
