惊蛰是雷声引起的。古人想象雷神是位鸟嘴人身,长了翅膀的大神,一手持锤,一手连击环绕周身的许多天鼓,发出隆隆的雷声。
惊蛰这天,天庭有雷神击天鼓,人间也利用这个时机来蒙鼓皮。《周礼》卷四十《挥人》篇上说:"凡冒鼓必以启蛰之日。"注:"惊蛰,孟春之中也,蛰虫始闻雷声而动;鼓,所取象也;冒,蒙鼓以革。"可见不但百虫的生态与一年四季的运行相契合,万物之灵的人类也要顺应天时,凡事才能达到事半功倍之效。
惊蛰,惊就是惊醒,蛰就是藏,意思就是指钻到泥土里的小动物被雷震苏醒出来活动,惊蛰这天不同的地方也传承下来很多不同的习俗,其中在饮食上面有惊蛰日吃梨,可以缓解春季的干燥。
古人以白虎为兽中之王,能够驱邪,驱百害,每年惊蛰日拜祭白虎,驱百虫,免受虫害。
同时,在十二生肖当中,有其中的生肖,会犯白虎煞和天狗煞。后逐渐演变成犯白虎煞和天狗煞的生肖,或觉得运气不顺,犯小人的人就会在惊蛰日,祭拜白虎,祈求一年平安顺逐,驱除小人与病害。
所谓祭白虎,是指祭拜用纸绘制的白老虎,纸老虎一般为黄色黑斑纹,口角画有一对獠牙。然后可以打它。
中国的民间传说白虎是口舌、是非之神,每年都会在这天出来觅食,开口噬人,犯之则在这年之内,常遭邪恶小人对你兴波作浪,阻挠你的前程发展,引致百般不顺。
大家为了自保,便在惊蛰那天祭白虎。所谓祭白虎,是指拜祭用纸绘制的白老虎,纸老虎一般为黄色黑斑纹,口角画有一对獠牙。
拜祭时,需以肥猪血喂之,使其吃饱后不再出口伤人,继而以生猪肉抹在纸老虎的嘴上,使之充满油水,不能张口说人是非。
在二十四节气漫长的流传过程中,不少民间相关的自发活动逐渐演变成民俗,全国各地均有不同。
比如在广东一带民间有在惊蛰"祭白虎化解是非"的说法,据称白虎为口舌之神,每年会在这天出来觅食,开口伤人,所谓"祭白虎",便是祭拜用绘制黄色黑斑纹的纸老虎。
"有些地方的土地庙里会有老虎的图腾雕塑,祭祀白虎后,要用猪油擦老虎的牙齿,使其难以出口伤人,避免以后一年中的口舌之争。"专家介绍道。
人们在纸上画好类似人形的东西,以之代替内心痛恨的人,同时以小棒槌等物进行击打,寓意赶跑小人,终年便不会再有什么霉运。
专家表示,类似这种习俗都带有一些迷信的因素,属于在旧文明程度不高时的解决办法。
在食物方面,惊蛰当天倒并无特别的讲究,仅在陕西、甘肃一代留有"吃梨"的习俗,表示可以离家闯荡。
不过,在专家看来,这实际上是因为春天伊始,乍暖还寒,吃梨的目的是调理身体,"比如有的地方,没有梨的话会吃枣,用意相似。"
"这么多年流传下来,随着社会的变化,农耕方式的改变,人们很少再按照节气进行生产工作,节气基本名存实亡。"专家后略有惋惜地表示,节气将来很可能会变为文化遗产存于书面记载之中。