心肺复苏 = 胸外心脏按压(清理呼吸道) + 人工呼吸 + 后续的专业用药
据美国近年统计，每年心血管病人死亡数达百万人，约占总死亡病因1/2。而因心脏停搏突然死亡者60-70%发生在院前。因此，美国成年人中约有85%的人有兴趣参加CPR初步训练，结果使40%心脏骤停者复苏成功，每年抢救了约20万人的生命。心脏跳动停止者，如在4分钟内实施初步的CPR，在8分钟内由专业人员进一步心脏救生，死而复生的可能性最大，因此时间就是生命，速度是关键。
D(dangerous)：检查现场是否安全。在发现伤员后应先检查现场是否安全。若安全，可当场进行急救;若不安全，须将伤员转移后进行急救。
R：检查伤员情况。在安全的场地，应先检查伤员是否丧失意识、自主呼吸、心跳。检查意识的方法：轻拍重呼，轻拍伤员肩膀，大声呼喊伤员。
C(circulation)：建立有效的人工循环，使心脏和大血管血液产生流动，以维持心、脑等主要器官最低血液需要量。检查心脏是否跳动，最简易、最可靠的是颈动脉。抢救者用2-3个手指放在患者气管与颈部肌肉间轻轻按压，时间5-10秒。
颈动脉无搏动，立即心脏按压。急救员应跪在伤员躯干的右侧，两腿稍微分开，重心前移，之后选择胸外心脏按压部位：先以右手的中指、食指沿患者右侧肋弓向剑突滑行，定出剑突上两横指，而后将左手掌沿右手食指向下滑行将掌根放在胸骨中下1/3，再将右手放在左手上，十指交错，握紧左手。按压时不可屈肘。按压力量经手跟而向下，手指应抬离胸部。胸外心脏按压方法：急救者双肘关节伸直，利用上身重量垂直下压，对中等体重的成人下压深度应大于5厘米，而后迅速放松，解除压力，让胸廓自行复位。如此有节奏地反复进行，按压与放松时间大致相等，频率为每分钟不低于100次。按压后放松，但掌根不要离开胸部，按压时间与放松时间相等。按压时要观察患者的反应及面色，约2分钟完成5个循环的按压与吹气，然后用5~10秒钟检查脉搏及观察循环征象，此后每2分钟检查1次。心脏按压与人工呼吸的比例30:2。
若患者仅有脉搏而无呼吸，应以每分钟10-12次的频率进行人工呼吸。若患者开放了人工气道，心脏按压与人工呼吸可按照各自的频率进行。
在进行心肺复苏前应先将伤员恢复仰卧姿势，恢复时应注意保护伤员的脊柱。先将伤员的两腿按仰卧姿势放好，再用一手托住伤员颈部，另一只手翻动伤员躯干。
(1)仰头举颏法：抢救者左手小鱼际放在伤病员前额处，用力下压使头部后仰，右手的食指与中指并拢放在伤病员下颏骨处，向上抬起下颏。操作时要注意手指不要压迫病人颈前部颏下软组织，以免压迫气管，不要使颈部过度伸展。
(2)仰头抬颈法：伤病员仰卧，撤除枕头，抢救者一手放在伤病员前额，向后向下按压，使头后仰，另一手托住伤病员颈部向上抬颈。此法有可能造成患者颈椎的损伤，目前很少使用。
(3)仰头拉颌法：抢救者在伤病员头侧，双肘位于伤病员背部同一水平上,用双手抓住伤病员两侧下颌角，向上牵拉，使下颌向前。同时，使头部后仰，两手拇指可将下唇下推，使口腔打开。此法对患者颈椎损伤较小，对可疑或已有颈椎损伤的患者，应是用此法开放气道。
气道开放标准：头部后仰的程度要求下颌角与耳垂连线和地面垂直。
若疑有气道异物，应从患者背部双手环抱于患者上腹部，用力、突击性挤压。
B(breathing)：口对口人工呼吸。在保持患者仰头抬颏前提下，施救者用一手捏闭的鼻孔 (或口唇 )，然后深吸一大口气，迅速用力向患者口 (或鼻 )内吹 气 , 然后放松鼻孔(或口唇)，照此每5秒钟反复一次，直到恢复自主呼吸。每次吹气间隔1、5秒，在这个时间抢救者应自己深呼吸一次，以便物，应使伤员面朝一侧(左右皆可)，将异物取出。若异物过多，可进行口对鼻人工呼吸。
心肺复苏程序变化：C-A-B 代替 A-B-C。理由：虽然尚无人体或动物实验研究证据证明实施心肺复苏时先进行 30 次按压而不是 2 次通气可以提高存活率，但胸外按压可以为心脏和大脑提供重要血流，而且对院外成人心脏骤停的研究表明，将过去的操作程序由"气道、呼吸、胸部按压"改为"胸部按压、气道、呼吸"——即由先"动口"后"动手"改为先"动手"后"动口"。先"动口"，胸部按压往往被延迟，影响复苏效果。改用先"动手"后，可提醒人们在第一时间里迅速开展胸部按压，提高抢救成功率。
