冬至的习俗在我国北方，每年农历冬至日，有吃饺子的习俗。谚云："十月一，冬至到，家家户户吃水饺。"这种冬至的习俗，是为了纪念。‘医圣"张仲景冬至舍药留下的。
东汉时期。有位叫张仲景的名医，各种疑难病症，经他治疗都能药到病除。有一年冬天，张仲景的家乡南阳一带天气奇冷，不少人耳朵生了冻疮。张仲景就让弟弟在村中一块空地上搭起栩子，盘卜大锅台，然后把辣椒和一些祛寒药物放到锅里熬，又把用面皮、羊肉包成的食物"娇耳"下锅煮。煮好后发给梅个生疮者一碗药汤、两个"娇耳"，张仲景把这叫做"祛寒娇耳汤"。据说病人吃后浑身发暖，两耳发热。冻疮很快就好了。因为张仲景是在冬至这天施舍"祛寒娇耳汤"的，后来又是在冬至这天去世的，所以为纪念这位妙手回春的名医，从此冬至这天家家户户吃饺子。
冬至时节，吃的习俗真不少，除了饺子，较为常见的还有吃馄饨。据《燕京岁时记》记载："冬至馄饨夏至面。"说冬至这天，北京人家多食馄饨。南宋临安(今杭州)也有冬至吃馄饨的习俗，宋人周密说，起初吃馄饨是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来。据说，馄饨为西施所创造，所以每年冬至苏州人都要吃馄饨。如今，馄饨制作方法很多，遍布全国各地，是深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆则称曲曲，等等。
冬至吃汤圆，在江南尤为盛行，与北方的饺子相对应。据说冬至吃汤圈是从赤豆糯米饭发展而来的。民间有"吃了汤圆大一岁"之说。冬至后阳气始生，因汤团是圆形的，可象征"阳圆"，所以，冬至吃汤圆的主要用意是庆贺"阳生"。汤圆主要作供品，也可赠送亲邻或待客，是冬至日上的必备食品之一。其中汤圆还分大小，有馅而大的称为粉团，是晚上祭祖的供品，无馅较小的食粉圆，是早上拜神的供品。
冬至吃狗肉的习俗渊远流长，相传源自汉代。据说，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了狗肉，觉得味道极为鲜美，十分称赞。自此之后，冬至吃狗肉在民间逐渐形成了习俗。现在，人们在冬至日，都会吃狗肉、羊肉以及各种滋补食物，期盼来年有一个好兆头。
在江南一带，人们在冬至这一天煮吃赤豆饭的冬至习俗。传说共工氏有不才子，作恶多端，死在冬至这一天，死后变成疫鬼，仍残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，因而人们在冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
在南方某些地区比较盛行冬至日吃冬至团(冬至丸)这一冬至的习俗，取其团圆的意思。每逢冬至日(阳历12月22日前后)清晨，各家各户都会开始磨糯米粉，并用糖、肉、莱、果、更豆、萝卜丝等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，也会赠送亲友以表祝福之意。古人有诗云："家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。"冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南更是普遍，民间也有"吃了汤圆大一岁"的说法。汤圆也称汤团，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，"圆"意味着"团圆"、"圆满"，所以冬至吃汤圆又叫"冬至团"。汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。冬至，老上海人是最讲究吃汤圆的，亲人们聚在一起品尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆子，然后用肉块垒于盘中祭祖。
也是冬至节南方的吃食。金银团实为两种团子。一种白色似银，一种黄色似金，将两种团子放在一起，便称金银团，在冬至节讨个好口彩。金银团都是甜味。馅芯多为豆沙，银团为七成糯米粉，三成梗米粉，用沸水拌和揉韧做皮面，包入豆沙馅上笼蒸熟即成。
金团的制作略为复杂。它的皮面用料与银团一样，但用天然植物南瓜作色素。先将南瓜刨去外皮、挖去内瓤洗净，切成方块状后上笼蒸烂，(南瓜极易蒸烂)待略冷却后，与粉一起搓揉，这样皮面便成金黄色，再包入豆沙馅上笼蒸熟即成。
南瓜，又名番瓜、饭瓜、倭瓜，属葫芦科。一年生芡生草本蔬菜。原产于我国南部及亚洲其他地区，历史极为悠久，种植面也相当广泛。南瓜在秋季便可摘采，但新上市的南瓜，性还"燥"，甜味、醇度还欠佳，一般只是作主食吃，如糯米南瓜粥等。作菜肴必须放存一段时间，使其甜味、醇度较佳。
所以一般农家收摘后均放入地窖收藏，如没有地窖也放在干燥、阴凉通风处。其实南瓜菜不只是冬至节的菜肴，有多余的南瓜，在冬季缺菜时节充作菜蔬，也是一种"就地取材"的饮食方式。
除此之外，全国各地还有各式各样的冬至习俗，如杭州人冬至吃年糕，期许年年长高，图个吉利;在北方，冬至天气寒冷，人们吃狗肉和羊肉以进补身体;银川冬至要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子;广东潮汕，每年冬至都要祭祀祖先、吃甜丸、上坟扫墓;在我国宝岛台湾，如今还有用九层糕祭祖的传统，人们用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉样如意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗，不忘自己的"根"。
