春秋时期,晋献公宠爱骊姬,欲立奚齐为太子。公子重耳遭到陷害,被迫流亡,在重耳避难逃亡的十九年里,介子推便是忠心耿耿伴随左右的贤臣之一。
漫长的流浪岁月让他们备尝人间艰辛,常常风餐露宿,饥寒交迫。重耳更是精力衰竭,几度昏厥过去。介子推在紧要关头割下自己大腿的肉,烹煮后侍奉重耳,留下了"割股奉君"的千古佳话。
在秦国帮助和晋国内应下,重耳终于返回故国重登王位,即"晋文公"。当重耳大宴功臣、重赏加封时,介子推却选择了离开。面对重耳的交心诚意,介子推说:"不求封赏,只愿做一介草民,回绵山尽孝侍母。"
不久后,晋文公率众臣亲临绵山,请介子推出山辅政,没想到介子推竟背着母亲躲入深山。众人找了七天七夜,仍然未找见介子推的踪影。晋文公为了逼迫介子推出山,吩咐士兵三面烧山,却有奸臣让士兵在四周都点着了火,一时间大火翻腾,整座大山瞬间变成火海。大火烧了三天三夜,人们在一颗枯柳树下发现了母子的尸骨。
晋文公得知后痛哭,为了悼念这位忠臣义士,下令将介子推尸骨葬于绵山脚下,旁边立介公祠庙,世代祀奉,还将绵山改名为介山。历朝历代民间为了祭奠介子推,每年这一天,户户门头插柳,家家禁火寒食,后来就演变成了中国传统的节日—寒食节。