鉴赏重点在于把握诗中的意象，进而领悟诗歌的意境。意境就是诗人强烈的感情与生动的客观事物交融，从而表现出的一种形神兼备的艺术境界。诗人创造意境，常用"寓情于景"和"即景生情"的方式，读者领悟诗歌意境也应从景、情两方面去探寻与体味。诗人把抽象的情感寄寓于具体可感的事物之中，这个事物即作者在诗歌中塑造的形象——意象。如："晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。"诗中的"鹤"这一形象矫健凌厉、顽强奋发、积极向上，具有象征意义，是诗人自身意志的`化身。诗人选取在万里晴空之上一鹤排云冲天这一景象，再加上"便引诗情到碧霄"这一高远的情怀，使得画意与诗情相互映衬相得益彰，为我们创造了一种虚实相生、超越时空的景象，使得诗歌的境界开阔疏朗，诗人的情感乐观昂扬，诗歌的格调清峻爽朗。
总之，赏析古诗词时，既要从整体把握，又要从局部入手;既要抓住主题，又要关照形式;既要掌握诗内，又要了解诗外。这样才能得心应手，达到最佳效果。
诗歌中常运用修辞手法，其作用大体和其他文体中的修辞作用一样。比喻为使形象更生动，如"忽如一夜春风来，千树万树梨花开";拟人为把事物人格化，如"感时花溅泪，恨别鸟惊心";借代为使表达含蓄，如"应是绿肥红瘦";夸张为了强调和突出，如"白发三千丈，缘愁似个长";对偶为了增强诗词的音乐美，表意凝练，抒情酣畅，如"无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来";古典诗歌中还常常运用到铺陈、象征等手法。描写方式则有：细节描写，如"何当共剪西窗烛";动静结合，如"明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉";虚实结合，如"问君能有几多愁，恰似一江春水向东流";等等。抒情方式有：直抒胸臆，如"最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤";借景抒情，如"春风又绿江南岸，明月何时照我还";寓情于景，如"渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新";情景交融，如"山回路转不见君，雪上空留马行处";等等。有时还运用其他技巧：反衬或"以静衬动""以动衬静"，如"鸟宿池边树，僧敲月下门""蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽";托物言志，如"长风破浪会有时，直挂云帆济沧海";联想想象，如"但愿人长久，千里共婵娟";用典，如"商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花";还有欲扬先抑或欲抑先扬等。
王安石称诗歌之语言为"诗家语"，就是说诗的用语和其他文体用语不同，尤其讲究炼字。经典的例子就是"僧敲月下门"，作者"推""敲"难定，最后请韩愈定为"敲字佳"。周振甫先生在《诗词例话》中认为："就这首诗看，敲的该是李凝幽居的门，这个僧可能是作者自指，因作者出家为僧，法名无本。那他在晚上去找李凝，应该敲门，才和幽居相应。从音节上说，‘敲’字也较为响亮。"还有"春风又绿江南岸"的"绿"字也有炼字故事，体现出非常好的表达效果：第一，"绿"比其他的字色彩鲜明。读到此，能为我们唤起一片江南春色;其他各字都比较抽象，没有这种作用。第二，用"又绿"唤起我们联想。让我们想到春草绿时容易引起思归的念头，这就跟下文"明月何时照我还"密切呼应。(周振甫《诗词例话》)所以，在赏析诗歌时特别要注意关键字词的作用。
如陶渊明朴素自然、杜甫沉郁顿挫、白居易明白晓畅、李白豪迈飘逸、王昌龄雄健高昂、杜牧清健俊爽、王维诗画一体、温庭筠绮丽香艳、高适悲壮苍凉、李清照婉约凄清、陆游雄浑悲壮等。
